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MÉMOIRES D'ANTHROPOLOGIE. 



serais plutôt le contraire. Je ne m'explique donc pas le triomphe 

 du type de Prosatyras /, mais on ne peut pas tout comprendre, 

 et je veux bien attribuera la sélection naturelle le mérite d'avoir 

 fixé ce caractère parmi les ancêtres de nos orangs. 



Mais l'orang se distingue encore de tous les autres primates, 

 vivants ou fossiles, par l'absence du ligament rond de la hanche. 

 Ce ligament singulier, qui n'a point d'analogue dans les 

 autres articulations, se retrouve non-seulement chez tous les pri- 

 mates, mais encore chez la plupart des mammifères, et son 

 absence chez l'orang peut être qualifiée d'anomale. Les darwi- 

 niens peuvent donc, avec quelque apparence de raison, attribuer 

 l'apparition de ce caractère à une anomalie individuelle, survenue 

 par hasard chez l'un des ancêtres de l'orang, et fixée ensuite par 

 la sélection naturelle. 



Je continue bien à me demander comment la sélection natu- 

 relle et la concurrence vitale ont laissé survivre une disposition 

 qui est plus nuisible qu'utile aux fonctions de l'articulation 

 coxo-fémorale. Mais je continue à me répondre qu'on ne peut 

 pas tout expliquer, et je me borne à poser la question suivante : 



A quel moment l'absence du ligament s'est-elle montrée chez 

 les ancêtres du genre Orang? Est-ce avant ou après celui d'entre 

 eux que j'ai appelé Prosatyrus 11 



Voyons d'abord si ce premier singe sans ligament rond était 

 un descendant de Prosatyrus I. S'il en était ainsi, il conviendrait 

 de donner le nom de Prosatyrus II h celui qui aurait inauguré, 

 parmi les singes privés de leur premier ongle, le second carac- 

 tère distinctif du genre Orang. 



Lorsque Prosatyrus 11 vint au monde sans ligament rond, un 

 certain nombre de générations s'étaient déjà succédé depuis que 

 l'ongle du gros orteil avait disparu. C'était par centaines que 

 l'on comptait les descendants de Prosatyrus /, dépouillés comme 

 lui de cet ongle, mais encore munis de leur ligament rond. 



C'est avec cette cohorte nombreuse d'individus semblables à 

 Prosatyrus I que Prosatyrus II se trouva aux prises dans la lutte 

 pour l'existence. Il ne différait d'eux que par l'absence du liga- 

 ment rond, ce qui, à coup sûr, n'était pas un avantage; je veux 

 bien consentir à admettre que, malgré cette défectuosité, il ait 

 vécu jusqu'à l'âge adulte, qu'il ait pu engendrer quelques êtres 



