LE TRANSFORMISME. 



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que seize vertèbres dorso-lombaires. Voilà donc encore un 

 caractère que Prosatyrus I a dû apporter en naissant. 



Et ainsi de suite pour tous les autres caractères propres à 

 l'orang. 



Mais alors ce n'est donc pas par une évolution lente et gra- 

 duelle, par une sélection à marche séculaire, que l'espèce de 

 l'orang s'est produite ? Ce Prosatyrus /, déjà revêtu de tous les 

 caractères de notre genre Satyrus, n'était autre que Satyrus lui- 

 môme! Le changement a eu lieu tout à coup, sans transition ; 

 ce n'est pas une transformation progressive, c'est une transfi- 

 guration complète, effectuée en une seule fois, contrairement à 

 toutes les lois darwiniennes ou autres ; disons le mot, c'est un 

 acte surnaturel, équivalent à un acte de création. 



Or c'est précisément pour ramener les origiues des espèces à 

 une évolution régulière que le darwinisme a été fondé. La 

 théorie de la sélection naturelle, n'étant pas démontrée par l'ob- 

 servation, n'aurait pu séduire aucun esprit scientifique, s'il 

 n'avait été répondu d'avance à ceux qui réclament des preuves 

 directes. Cette réponse anticipée, Darwin l'a faite en disant que 

 les phénomènes de la sélection naturelle sont tellement lents, 

 qu'ils ne peuvent être constatés directement, et que, pareils à 

 beaucoup d'autres phénomènes dus à des actions faibles, mais 

 continues, ils ne deviennent sensibles qu'au bout d'un laps de 

 temps très-considérable. La doctrine darwinienne est donc insé- 

 parable de l'idée que l'évolution des espèces a été graduelle et 

 excessivement lente. C'est, on peut le dire, son axiome fonda- 

 mental. Et cependant, lorsque nous appliquons à l'exemple de 

 l'orang les règles de la sélection naturelle, nous arrivons à re- 

 connaître que le type de cet animal n'a pu se produire peu à peu, 

 qu'il a dû apparaître tout à coup, sans aucune transition. 



De sorte que, si nous mettons la théorie aux prises avec les 

 détails de ce fait particulier, elle nous conduit à une consé- 

 quence absolument contraire à son propre principe. 



Et ce fait n'est pas isolé ; je l'ai choisi parce qu'il est em- 

 prunté à un groupe voisin du nôtre, et aussi parce qu'il nous 

 présente un ensemble remarquable de caractères très-simples et 

 très-faciles à discuter ; mais le même raisonnement est applicable 

 sinon à toutes les espèces, du moins à toutes celles qui sont net- 



