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MÉMOIRES D'ANTHROPOLOGIE. 



mais il restait encore à construire l'étage supérieur. Jusque-là, 

 l'auteur avait soigneusement évité d'aborder la question des ori- 

 gines de l'humanité. Non qu'il pensât que l'homme fît exception 

 aux lois générales de la nature ; il ne l'avait ni dit ni laissé 

 entendre ; mais il préférait peut-être que la sélection naturelle 

 fît son chemin dans le monde avant de se trouver directement 

 aux prises avec la théologie. Il fallait bien pourtant qu'il se 

 décidât tôt ou tard à traiter cette question brûlante, d'autant 

 que bon nombre de ses adeptes n'avaient pas hésité à l'y devan- 

 cer. Il annonça donc la publication d'un troisième ouvrage inti- 

 tulé la Descendance de V homme {the Descent of Mari). Cet 

 ouvrage, qui complétait la trilogie darwinienne, aparu à Londres 

 en 4871 . 



Les lecteurs français connaissent depuis longtemps le livre sur 

 F Origine des espèces par la sélection naturelle, dont M me Clé- 

 mence Royer a publié la traduction en 1862 (1), et le traité De 

 la variation des animaux et des plantes sous l'action de la 

 domestication, traduit en '1868 par J.-J. Moulinié (2). Aujour- 

 d'hui enfin, le même M. Moulinié nous donne une édition fran- 

 çaise de la Descendance de V homme (3). Notre littérature possède 

 donc maintenant les trois grands ouvrages de Darwin sur le 

 transformisme. 



Je me propose de présenter quelques remarques sur le dernier 

 de ces trois ouvrages; mais je dois auparavant revenir à 

 M. Wallace. Ce digne et modeste émule de Darwin, après avoir 

 envoyé à Londres son manuscrit de 1858, séjourna encore pen- 

 dant plusieurs années dans l'archipel malais. De retour en 

 Angleterre, après dix ans d'absence, il communiqua en mars et 

 mai 1864 deux importants mémoires à la Société linnéenne et 

 à la Société d'anthropologie de Londres, et il donna, les années 

 suivantes, dans divers journaux, plusieurs autres mémoires sur 

 des sujets relatifs au transformisme. Dans tous ces écrits on ne 

 trouve pas une seule pensée de revendication ou de récrimina- 

 tion, ni une seule ligne manifestant le regret de voir la théorie 



(1) 1 vol. in-8°. Paris, 1862; éditeur, Victor Masson. Cette traduction est au- 

 jourd'hui à sa troisième édition. 



(2) 2 vol. in-8°. Paris, 1S08 * éditeur, Reinwald. 

 (5) 2 vol. in-8°. Paris, 1872; éditeur, Reinwald. 



