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MÉMOIRES D'ANTHROPOLOGIE. 



fois de la peine à les en distinguer. Ces faits sont curieux et 

 instructifs. M. Wallace est loin, sans doute, de prétendre que 

 l'imitation naturelle soit la seule cause de la coloration extérieure 

 des animaux ; je pense néanmoins qu'il en a exagéré l'influence, 

 et que quelques-uns des exemples qu'il a cités sont fort contes- 

 tables. 



Les faits groupés dans la seconde partie de son mémoire sur 

 la mimicry ont plus d'une analogie avec les précédents, mais en 

 diffèrent toutefois d'une manière notable. 11 s'agit ici des ani- 

 maux qui revêtent non- seulement une couleur protectrice, mais 

 encore une forme protectrice. Ce déguisement plus ou moins 

 complet, et quelquefois poussé jusqu'à une ressemblance parfaite, 

 constitue ce qu'on peut appeler le second degré de l'imitation 

 naturelle ; c'est celui qu'on désigne spécialement sous le nom de 

 mimicry. 



Les entomologistes ont depuis longtemps constaté avec sur- 

 prise que des espèces d'insectes appartenant à des genres, à des 

 familles et même à des ordres différents, et n'ayant entre elles 

 aucune affinité, ont quelquefois des apparences extérieures non- 

 seulement semblables, mais presque identiques. M. Bâtes, cher- 

 chant les causes de ces phénomènes bizarres, a entrepris le 

 premier de démontrer qu'ils sont dus à la sélection naturelle. Il 

 a remarqué que, lorsque deux espèces se ressemblent ainsi, 

 l'une d'elles est pourvue d'un moyen de défense réel, qui 

 éloigne ou repousse ses ennemis, tandis que la seconde en est 

 privée et n'est défendue que par sa ressemblance avec la pre- 

 mière. Il suffira d'un seul exemple pour faire comprendre sa 

 théorie. 



Il y a dans l'Amérique du Sud une grande famille de lépi- 

 doptères, les héliconides, dont les nombreuses espèces sont re- 

 marquables par l'éclat, la beauté et la variété de leurs couleurs, 

 par l'allongement extraordinaire de leurs ailes, de leur abdomen, 

 de leurs antennes, par la lenteur et la faiblesse de leur vol. Ces 

 conditions devraient en faire une proie des plus faciles pour les 

 oiseaux, et cependant ils sont beaucoup plus abondants que les 

 autres papillons. Mais ils sont remplis d'un suc jaune, dont 

 l'odeur âcre, très-forte, persiste longtemps sur les doigts du na- 

 turaliste, malgré des lavages réitérés. Aussi les oiseaux ne les 



