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MÉMOIRES D'ANTHROPOLOGIE. 



au-delà de la production des caractères sexuels secondaires, qui 

 ne forment qu'une catégorie importante, mais restreinte, parmi 

 ceux qui ne participent pas directement à la lutte pour l'exis- 

 tence . Il admet donc implicitement qu'il reste encore d'autres 

 inconnues à dégager. 



§ 5. La sélection sexuelle dans V humanité. 



C'est en cherchant la cause des différences qui existent entre 

 les races humaines que Darwin a été conduit à développer sa 

 théorie de la sélection sexuelle. Le but de son livre était de 

 démontrer que l'homme descend d'un ancêtre simien; cette 

 démonstration avait rempli les six premiers chapitres, et l'unité 

 du genre humain s'en dégageait tout naturellement. Mais 

 dans le septième chapitre, abordant la question de la formatio 

 des races humaines, l'auteur s'est trouvé aux prises avec l'argu 

 mentation des polygénistes, et il a dû reconnaître toute la valeu 

 des objections qu'ils ont élevées contre la doctrine des monogé 

 nistes. Il donne évidemment raison aux premiers ; car non-seu 

 lement il accepte la plupart de leurs arguments, mais encore il 

 repousse tous ceux de leurs adversaires. Il démontre avec beau 

 coup de force que les influences des milieux, telles que les 

 climats, l'alimentation, le genre de vie, sont tout à fait impuis 

 santés à expliquer la production des caractères distinctifs des 

 races humaines, et si, pour l'amour, de la concorde, il n'érige 

 pas celles-ci en espèces, le nom de sous-espèces qu'il leur donne 

 est encore très-significatif ; on va voir d'ailleurs que, d'aprè 

 lui, les divergences des types humains se sont produites, et ont 

 atteint à peu près leur degré actuel dans cette période transi- 

 toire où nos ancêtres n'étaient encore que semi- humains 

 période que l'école monogéniste n'accepte pas. 



La doctrine transformiste exige pourtant que les types humains 

 aient une origine commune, car ils forment un groupe trop 

 naturel et trop différent des autres pour qu'on puisse les faire 

 résulter de plusieurs évolutions distinctes. Supposez que le 

 gorille et l'orang se perfectionnent indéfiniment, ils pourront 

 parvenir à constituer deux espèces égales à l'homme ; mais ces 

 deux espèces perfectionnées seront plus différentes l'une de 



