LES SÉLECTIONS. 



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sociale. C'est un progrès. Mais il faut se hâter d'ajouter qu'il est 

 encore bien insuffisant. Dans la plupart des carrières, l'intrigue, 

 le favoritisme donnent trop souvent le succès à la médiocrité, 

 voire à la nullité ; on a cherché à y remédier en substituant 

 l'avancement à l'ancienneté à l'avancement au choix, où en 

 combinant ces deux procédés, également propres à favoriser les 

 hommes médiocres. Mais supposez que les positions ne se 

 donnent qu'au mérite, constaté par des jurys compétents. 

 Pratiquez la sélection par concours, non-seulement à l'entrée, 

 mais encore aux principales étapes de chaque carrière ; et par 

 cette seule réglementation vous obtiendrez des résultats considé- 

 rables. Je ne parle pas de l'avantage immédiat qu'en retirerait la 

 société. Servie par les plus capables et par les plus actifs, elle 

 pourrait réduire notablement son immense armée de fonction- 

 naires et améliorer leur position sans aggraver les charges 

 publiques. Mais ceci n'est pas de mon ressort, je n'y insiste pas. 

 Je ne veux me placer ici qu'au point de vue de la sélection con- 

 jugale. Le jour où l'homme intelligent et laborieux sera certain 

 d'obtenir une position proportionnelle à son mérite et d'y par- 

 venir assez tôt pour pouvoir élever convenablement sa famille, il 

 ne sera plus tenté de faire passer, dans le choix de sa compagne, 

 la considération de la fortune avant celle de la personne. Libre 

 dès lors d'obéir à ses goûts pour ce qui est bon et beau, il 

 recherchera, parmi les femmes qui sauront lui plaire, celle qu'il 

 jugera capable de lui donner des enfants intelligents et robustes, 

 et de les perfectionner encore par une bonne éducation ; car il 

 comprendra que le meilleur héritage qu'il puisse leur laisser est 

 celui des qualités personnelles qui lui ont suffi à lui-même pour 

 faire son chemin. Et comme cet héritage est de ceux qui se par- 

 tagent sans s'amoindrir, il échappera à cette préoccupation 

 fâcheuse qui, dans les sociétés où rien ne peut remplacer la for- 

 tune, porte les familles aisées à limiter le nombre de leurs 

 enfants. On verra ainsi croître continuellement le nombre des 

 individus de qualité supérieure, et décroître par conséquent, dans 

 la même proportion, le nombre des individus de mauvaise 

 trempe. 



Il suffirait donc de perfectionner le mode de nomination aux 

 emplois pour que l'obstacle opposé à la sélection conjugale par 



