LES VERTÈBRES CAUDALES CHEZ LES PRIMATES SANS QUEUE. 253 



disparition de la queue s'effectuait toujours de la même manière, 

 et si des conditions anatomiques différentes ne pouvaient pas 

 amener le môme résiliât apparent. Je dis apparent, car l'absence 

 de la queue n'est qu'une apparence. Réduit à un rudiment, et 

 trop court pour faire saillie à l'extérieur, le squelette de la queue 

 se retrouve encore sous la peau, et, pour porter le nom de 

 coccyx, il n'en représente pas moins un certain nombre de ver- 

 tèbres caudales. Cette queue intérieure, l'homme la possède 

 comme le magot et les autres primates sans queue, mais il n'en 

 résulte pas que la queue rudimentaire doive être nécessairement 

 constituée chez tous de la même manière; et s'il existait entre 

 eux des différences sous ce rapport, on serait autorisé à en con- 

 clure que le mode de disparition de la queue n'est pas le même 

 chez tous. 



C'est cette pensée qui m'a dirigé dans les recherches que je 

 publie aujourd'hui. 



§ 2. Du squelette de la queue en général. 



Je n'ai pas besoin, pour le but que je me propose, d'étudier 

 la constitution de la queue dans toute la série des vertébrés. 

 Quelques-unes des remarques qui vont suivre sont applicables, 

 il est vrai, à tous les mammifères pourvus de membres abdomi- 

 naux et souvent même à tous les vertébrés ; mais j'aurai princi- 

 palement en vue le groupe des primates, et si, avant de m'en 

 occuper spécialement, je cherche à établir quelques généralités, 

 c'est pour éviter d'intercaler des discussions de principes au 

 milieu des faits particuliers exposés dans les paragraphes sui- 

 vants. 



Le squelette des vertébrés se compose essentiellement d'une 

 série de pièces connues sous le nom de vertèbres, et formant un 

 axe médian dont les arcs latéraux, plus ou moins développés, 

 logent ou protègent d'une part le système nerveux central, 

 d'une autre part les appareils viscéraux. En outre, les vertébrés 

 complets possèdent deux paires d'appendices locomoteurs connus 

 sous le nom de membres. Les membres ne s'insèrent pas sur les 

 deux extrémités de l'axe vertébral; un certain nombre d'élé- 

 ments vertébraux prolongent le corps de l'animal en avant de la 



