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MÉMOIRES D'ANTHROPOLOGIE. 



puisque ce sont les apophyses transverses qui s'articulent en 

 symphyse avec l'os coxal, et puisque c'est l'union établie entre 

 elles par cette fixation commune sur un même os, qui est la 

 cause et le point de départ de la soudure des vertèbres sacrées. 



Telle est la fusion des apophyses transverses du sacrum, que, 

 sur les sujets adultes, il serait difficile ou impossible d'en re- 

 connaître les limites, n'étaient les trous sacrés supérieurs et 

 inférieurs (antérieurs et postérieurs chez l'homme), qui, dê 

 chaque côté, remplacent les trous de conjugaison des vertèbres 

 ordinaires. Dans les trois régions du cou, du dos et des lombes, 

 les trous de conjugaison, disposés par paires sur les côtés du 

 rachis, sont simples ; chacun d'eux ne donne issue qu'à un seul 

 cordon nerveux qui se divise presque aussitôt en deux branches, 

 l'une dorsale ou supérieure (postérieure chez l'homme), l'autre 

 ventrale ou inférieure (antérieure chez l'homme). Mais, au ni- 

 veau du sacrum, la fusion des apophyses transverses qui séparent 

 la région dorsale de la région ventrale ne permet plus aux paires 

 nerveuses de sortir directement sur les côtés du rachis ; c'est 

 donc dans l'intérieur du rachis que s'effectue la séparation des 

 deux branches de chaque nerf rachidien, et ces deux branches 

 sortent séparément de l'os, à travers deux trous qui sont situés 

 vis-à-vis l'un de l'autre, et qui remplacent le trou de conjugaison 

 unique des espaces intervertébraux ordinaires. 



La fusion vertébrale qui caractérise le sacrum occupe toujours 

 au moins la rangée des vertèbres qui prend part à la formation 

 de la symphyse sacro-iliaque, et en général elle ne s'étend pas 

 au delà. Par suite de conditions diverses, qu'il serait superflu 

 d'énumérer ici, la soudure peut gagner quelques-unes des ver- 

 tèbres suivantes, et le sacrum se prolonge alors plus ou moins 

 en arrière de la symphyse sacro-iliaque ; mais ces vertèbres 

 surajoutées au sacrum ne doivent pas être confondues avec 

 celles qui constituent essentiellement et fondamentalement cet 

 os. Tandis que la soudure des vertèbres qui correspondent à la 

 symphyse sacro-iliaque est intrinsèque et nécessaire, celle des 

 vertèbres suivantes est éventuelle et dépend de circonstances 

 extrinsèques. Je désignerai donc sous le nom de sacrum néces- 

 saire l'ensemble des vertèbres sacrées qui s'articulent avec l'ilion, 

 et j'appellerai vertèbres sacrées accessoires celles qui viennent 



