LES VERTÈBRES CAUDALES CHEZ LES PRIMATES SANS QUEUE. 259 



milieu des variations excessives que présentent, suivant les 

 espèces, le volume et la longueur relatifs de la queue ; quelque- 

 fois cependant il faut une certaine attention pour le retrouver. 

 Il ne faut pas croire, en effet, que les dimensions respectives des 

 deux segments de la queue soient toujours proportionnelles à la 

 longueur de cet organe. Si l'on prend pour terme de comparai- 

 son une queue de longueur moyenne, on trouve que l'allonge- 

 ment des grandes queues est dû surtout à l'augmentation du 

 nombre des fausses vertèbres ; cela semble indiquer que le seg- 

 ment des vraies vertèbres est moins variable que l'autre. Mais 

 cette règle souffre des exceptions assez nombreuses. Lorsqu'on 

 étudie les petites queues, et surtout celles qui sont assez courtes 

 pour ne faire aucune saillie extérieure, on voit alors que l'appen- 

 dice caudal est réduit dans toutes ses parties ; mais, si l'atrophie 

 est quelquefois à peu près uniforme, d'autres fois elle atteint 

 principalement l'un des deux segments, tantôt celui des vraies 

 vertèbres, tantôt celui des fausses vertèbres. 



Je ne saurais pousser plus loin ces remarques générales; je 

 me proposais d'établir seulement que l'atrophie et l'absence 

 apparente de la queue peuvënt se produire suivant des modes 

 très-différents. Des espèces, des genres, et même des ordres 

 anoures se rencontrent çà et là dans la série des vertébrés ; et 

 pour étudier, dans chacun de ces cas, le mode de disparition de 

 la queue, il convient de comparer les animaux privés de cet 

 appendice avec ceux de leurs voisins zoologiques qui en sont 

 pourvus. Mais je ne dois pas perdre de vue le but de ce travail. 

 C'est donc seulement chez les primates sans queue que je cher- 

 cherai à déterminer les caractères anatomiques des segments 

 caudaux atrophiés, et pour cela je commencerai d'abord par 

 décrire le type général de l'extrémité caudale des primates. 



§ 3. Des vertèbres sacrées et caudales des primates en général. 



La plupart des primates ont la queue bien développée ; quel- 

 ques-uns l'ont même très-grande, et chez beaucoup d'entre eux 

 (famille des cébiens) cet organe est assez long, assez fort, assez 

 mobile pour devenir préhensile et pour servir comme un cin- 

 quième membre. Plusieurs cependant ont la queue courte, mais 



