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MÉMOIRES D'ANTHROPOLOGIE. 



semblable à la dernière phalange d'un doigt, se termine en un 

 cône émoussé. 



Le nombre des fausses vertèbres caudales est très-variable 

 suivant les espèces, et il est même loin d'être fixe dans la même 

 espèce (1). La longueur de la queue dépend d'ailleurs de la lon- 

 gueur de ces vertèbres au moins autant que de leur nombre. On 

 en compte de 12 à J 8 chez les singes pourvus d'une queue de 

 moyenne longueur. 



Telle est ordinairement la constitution des deux segments de 

 la queue des singes, et elle ne se modifie pas sérieusement lors- 

 que la queue devient plus longue ou plus petite. Ces variations 

 de longueur portent sur les dimensions plus que sur le nombre 

 des pièces caudales. Toutefois les très-grandes queues, celle de 

 Yateles paniscus par exemple, peuvent renfermer jusqu'à 29 ver- 

 tèbres (7 vraies et 22 fausses), tandis que la queue médiocre des 

 macaques ne comprend souvent que 17 vertèbres (S vraies et 

 12 fausses). Mais ces différences de nombre, quoique très- 

 notables, sont peu de chose eu égard à la très-grande différence 

 que présente la longueur relative de la queue de ces animaux. 

 Ce qui varie le plus, ce sont donc les dimensions des vertèbres 

 caudales, et surtout des fausses caudales. 



Chez l'atèle, dont la queue est beaucoup plus longue que le 

 corps, les premières fausses caudales sont volumineuses et pré- 

 sentent de forts reliefs osseux, en rapport avec la puissance des 

 muscles qui les meuvent. Elles n'ont pas l'aspect phalangoïde 

 qui caractérise ordinairement les vertèbres de cet ordre ; mais, 

 si l'on fait abstraction de l'excédant de largeur qui est produit 

 par la saillie de leurs apophyses latérales, on trouve que leur 



(1) Certains singes, tels que les papions (cynocephalus sphynx), se rongent fré- 

 quemment le bout de la queue lorsqu'ils sont en captivité; ils peuvent ainsi détruire 

 quelques-unes de leurs fausses caudales ; mais, même en tenant compte de cette cause 

 d'erreur, on peut constater que le nombre primitif et réel des fausses vertèbres cau- 

 dales peut varier de plusieurs unités dans la même espèce. 



Sur le squelette on peut quelquefois, d'après l'inspection de la dernière pièce os- 

 seuse de la queue, reconnaître que cet organe a été rongé, ou du moins amputé ; cela 

 ne permet pas de déterminer le nombre des pièces absentes. Mais, lorsqu'on dis- 

 sèque la queue et qu'on étudie les muscles qui, comme on sait, envoient cbacun un 

 tendon à chaque vertèbre, il suffit, pour connaître le nombre des vertèbres détruites, 

 de compter le nombre des tendons de chaque muscle qui viennent se fixer sur le 

 moignon de la queue. 



