VERTÈBRES CAUDALES CHEZ LES PRIMATES SANS QUEUE. 27» 



nous montre pour ainsi dire l'analyse toute faite; elle nous 

 montre les phases transitoires d'une fusion qui n'est pas encore 

 parvenue à son terme, qui tantôt dopasse le but et tantôt reste 

 en retard, en oscillant autour du type qui se réalise chez 

 l'homme. Sous le rapport fonctionnel, les pièces du premier 

 segment caudal des anthropoïdes sont déjà associées au sacrum 

 proprement dit : au lieu de former un appendice mobile comme 

 chez les primates quadrupèdes, elles forment une paroi qui 

 donne un point d'appui aux viscères pelviens, et leur permet de 

 résister au poids des masses intestinales lorsque l'animal prend 

 l'attitude bipède. J'ai prouvé ailleurs que, par la disposition de 

 leur colonne vertébrale, de leurs membres, de leurs viscères 

 thoraciques et abdominaux, les anthropoïdes sont des bipèdes 

 imparfaits, mais qui se rapprochent cependant beaucoup plus du 

 type des bipèdes que de celui des quadrupèdes (1). La constitu- 

 tion du segment complémentaire de le\ir sacrum confirme plei- 

 nement cette donnée. Ce segment diffère entièrement, de celui 

 des primates quadrupèdes. Il ne ressemble qu'à celui de l'homme, 

 il en a la fonction, il en a la structure essentielle et la forme gé- 

 nérale ; mais les pièces qui le composent sont moins régulière- 

 ment fusionnées et Ton trouve presque toujours sur quelques-unes 

 de leurs parties des séparations plus ou moins profondes, comme 

 si leur soudure avait été entravée par quelque obstacle, comme 

 si elles ne faisaient pas essentiellement partie de l'os auquel elles 

 sont unies. On dirait qu'elles ont une certaine tendance à rester 

 isolées, comme les pièces du premier segment caudal dont elles 

 occupent la place. 



Au-delà de ce segment complémentaire, les anthropoïdes, ainsi 

 que l'homme, n'ont plus que défausses vertèbres, constituées et 

 disposées comme celles du coccyx humain. 



Le nombre des pièces coccygiennes des anthropoïdes varie 

 suivant les espèces. Je n'ai pu faire sur ce sujet que des obser- 

 vations peu nombreuses, parce que plusieurs des squelettes que 

 j'ai étudiés ont perdu leur coccyx en totalité ou en partie. On 

 reconnaît que le coccyx est complet, lorsque la dernière pièce 



(1) P. Broca : l'Ordre des primâtes, parallèle anatomique de l'homme et des singes. 

 Dans Bulletins de la Société d'anthropologie, 2e série, t. IV, 1869, p. 228-401. 

 Voyez plus haut dans ce volume, p. i et suiv. 



