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MÉMOIRES D'ANTHROPOLOGIE. 



qui chez l'homme est attribué à l'intelligence, on l'attribue à 

 l'instinct lorsqu'on l'observe chez un autre animal. 



Cette doctrine commode, adoptée d'abord par des philosophes 

 étrangers à toute connaissance en physiologie et en histoire na- 

 turelle, n'aurait pu trouver accès auprès des savants, si l'exis- 

 tence de phénomènes intellectuels chez des animaux sans cer- 

 veau ne leur avait paru de nature à renverser tout l'édifice de la 

 physiologie du système nerveux. Virey, par exemple, crut qu'il 

 fallait opter entre ces deux alternatives, de nier l'intelligence des 

 fourmis et des abeilles, ou de nier le siège de l'intelligence dans 

 le cerveau. De ces deux négations, la première lui parut moins 

 grave que la seconde, et il décida que les actes des animaux in- 

 vertébrés, c'est-à-dire sans cerveau, relevaient non de l'intelli- 

 gence, mais de l'instinct. La différence qu'il y avait entre l'in- 

 telligence et l'instinct, c'est que la première résidait dans le 

 système nerveux cérébro-spinal, et que le second résidait dans le 

 système nerveux ganglionnaire ou du grand sympathique. Re- 

 marquez d'abord que cette théorie laisse l'intelligence, la vraie 

 intelligence, à tous les animaux vertébrés, et remarquez en 

 outre qu'elle n'accorde pas même l'instinct à une foule d'ani- 

 maux inférieurs qiii n'ont ni système nerveux cérébro-spinal, ni 

 système nerveux ganglionnaire. Loin donc qu'elle ait l'avantage 

 de dissiper la confusion, elle ne fait que l'accroître. Mais, sans 

 creuser jusqu'au fond, les physiologistes l'ont accueillie avec in- 

 dulgence, parce qu'elle leur paraissait préférable à la nécessité 

 d'admettre qu'on pût penser sans cerveau. 



Il est bien certain, en effet, et cette certitude ne le cède à au- 

 cune autre dans l'ordre des sciences biologiques, que chez 

 l'homme et chez les animaux supérieurs l'intelligence a son 

 siège dans le cerveau. Chez eux, il n'y a pas plus de pensée sans 

 cerveau que de vision sans œil. 



Mais il n'en est pas moins certain que des phénomènes intel- 

 lectuels s'observent, aussi évidemment que possible, chez des 

 animaux sans vertèbres et sans cerveau, tels que les abeilles, les 

 fourmis, les termites, etc. 



Ces deux propositions sont-elles contradictoires? Nullement. 

 Celui qui ne se borne pas h étudier les fonctions d'un petit 

 nombre d'espèces, et qui parcourt tout le champ de la biologie, 



