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MÉMOIRES D'ANTHROPOLOGIE. 



elle-même, une espèce composée d'individus incapables de se 

 procurer leur nourriture, incapables de manger seuls, incapables 

 enfin d'élever leurs petits? Il est de la dernière évidence qu'avant 

 de pouvoir mettre sur pied leur première armée, et avant d'aller 

 conquérir leurs premiers esclaves, les ancêtres des fourmis 

 roussâtres ont dû vivre comme tout le monde, au moins pendant 

 un certain temps ; que, pendant cette période, dont la durée a 

 pu être fort courte ou fort longue, ils ont dû prendre la peine de 

 travailler, de manger eux-mêmes et de soigner leur progéniture. 

 L'ordre de choses que Ton constate aujourd'hui n'est donc pas 

 primordial. L'état paradoxal des fourmis actuelles est la consé- 

 quence des perturbations profondes que l'institution de l'escla- 

 vage a introduites dans leurs mœurs et leur genre de vie, et ces 

 perturbations prouvent la fausseté de l'opinion de ceux qui ne 

 veulent accorder aux animaux qu'un instinct aveugle, imperfec- 

 tible, immuable, indélébile, incompatible avec toute espèce d'in- 

 novation ou de changement. 



Il faut donc reconnaître que les animaux possèdent comme 

 nous, en sus des instincts irréfléchis qui jouent un si grand rôle 

 dans notre existence, une intelligence véritable, de tous points 

 comparable à la nôtre, quoiqu'elle soit infiniment moins déve- 

 loppée. 



Je viens de montrer que l'argument de l'immutabilité, que 

 l'on invoque pour refuser aux animaux ce qu'on appelle le libre 

 arbitre, est en contradiction avec les faits; de sorte que, si r on 1 

 fait de la liberté un attribut de l'intelligence, il faut accorder cet 

 attribut à l'intelligence des animaux. 



Mais M. Simonot n'ignore pas, sans doute, que beaucoup de 

 métaphysiciens — car la question est purement niétaphysique 

 — refusent la liberté à l'homme lui-même. Ils iisent que tout, 

 dans la nature, est régi par des lois, et que si l'intelligence de 

 l'homme a pu en découvrir quelques-unes, elle ne peut a\oir la 

 prétention de s'y soustraire. Ils ajoutent que ces lois sont 

 aveugles, fatales, immuables; que tous nos actes, toutes nos 

 déterminations sont la résultante nécessaire de l'ensemble des 

 conditions où nous sommes placés, que, sous ce rapport, tous 

 allons de pair avec les êtres les plus infimes, et que, Cf qui 

 constitue notre liberté, c'est l'ignorance où nous somme/ (ks 



