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MÉMOIRES D'ANTHROPOLOGIE. 



et de s'entendre, des signes particuliers, une sorte de dactylo- 

 logie spéciale dont elles font un continuel usage, et qui paraît 

 consister dans les attouchements variés de leurs antennes. 



Dans les guerres épiques qu'elles se livrent de tribus à tribus, 

 elles se concertent les unes pour l'attaque, les autres pour la 

 défense. Des conseils s'assemblent pour proposer la conquête 

 d'une fourmilière et prendre jour ; des courriers vont et viennent 

 dans la tribu ; on envoie des éclaireurs, et, d'après leurs rapports, 

 l'attaque est différée ou résolue immédiatement; dans ce dernier 

 cas, à un signal donné, tout s'ébranle, on se met en marche, on 

 arrive devant la place. Par ordre du généralissime, c 1 fourmis 

 se détachent du gros de l'armée, soit pour aller, en parlemen- 

 taires, sommer l'ennemi de se rendre, soit pour explorer les 

 abords de la fourmilière et voir par quel côté elle est plus acces- 

 sible à l'attaque. Le plan est alors conçu et l'assaut livré. Si 

 l'attaque réussit, après être entré en vainqueur dans la place, on 

 revient triomphalement avec les prisonniers et tout le butin fait 

 sur l'ennemi, butin qui se compose surtout de pucerons mis à 

 l'engrais. Mais si la résistance de l'ennemi se prolonge, ou si l'on 

 se sent trop faible pour le vaincre, le généralissime envoie ses 

 aides de camp demander du renfort h la tribu, avant de pour- 

 suivre l'attaque ou de livrer un deuxième assaut. On comprend 

 que tout ce mouvement et toute cette stratégie seraient absolu- 

 ment impossibles sans une entente complète des chefs avec les 

 soldats, sans des ordres donnés et reçus, en un mot, sans l'exis- 

 tence de signes spéciaux ou d'une forme particulière de langage 

 propre aux fourmis. 



Si les animaux n'avaient pas un langage à eux, comment 

 pourraient-ils faire l'éducation de leurs petits? C'est, pourtant, 

 grâce à l'éducation qui lui est donnée par ses parents que le 

 jeune rossignol cultive et perfectionne les merveilleuses aptitudes 

 dont il a été doué pour le chant. Personne n'ignore que le rossi- 

 gnol né ou élevé en cage est loin d'avoir le talent de l'oiseau en 

 liberté. On a observé, dans les pays où les renards sont chassés 

 et traqués par l'homme, que les petits de ces animaux ont plus 

 de finesse et de prudence que n'en ont les vieux renards dans les 

 pays sauvages. Gomment cela peut-il s'expliquer si l'on n'admet 

 que les petits renards ont reçu des leçons de leurs parents, et 



