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MÉMOIRES D'ANTHROPOLOGIE. 



en altérer la pureté. Les sociétés humaines ont été cent fois 

 bouleversées jusque dans leurs bases; les migrations des peuples 

 ont été sans limites ; à plusieurs reprises, la civilisation a fait 

 place à la barbarie, la barbarie à la civilisation ; tour à tour, 

 chasseur, pasteur ou guerrier, nomade ou sédentaire, agricul- 

 teur ou artisan, l'homme a toujours trouvé dans le chien un 

 auxiliaire obéissant, un serviteur infatigable; il l'a plié aux 

 fonctions les plus diverses, il l'a transporté sous toutes les 

 zones, depuis l'équateur jusqu'au pôle; il l'a soumis à tous les 

 genres de vie ; il a réussi à faire de ce Carnivore un être omni- 

 vore comme lui. Eh bien, ni le temps, ni les climats, ni le 

 régime, ni les habitudes n'ont pu effacer le sceau de la nature ; 

 les croisements ont fait surgir des races nouvelles et des nuances 

 infinies, mais les types primitifs sont restés intacts et se sont 

 transmis jusqu'à notre époque, tels qu'ils sont représentés sur les 

 pages les plus anciennes et les plus authentiques de l'histoire, 

 sur ces pages de pierre où les premiers despotes de l'Orient 

 faisaient graver leurs exploits. 



Ceux qui font descendre tous les chiens d'une espèce unique 

 se trouveront peut-être embarrassés en présence de ce fait : que 

 la plupart des grands types actuels étaient, il y a quatre mille 

 ans, aussi caractérisés, aussi distincts les uns des autres qu'ils le 

 sont aujourd'hui. Mais ils se raviseront bientôt et répondront 

 que le chien était déjà depuis longtemps rallié à l'homme, qu'il 

 avait vécu dans la domesticité pendant un grand nombre de 

 générations, qu'il avait suivi ses maîtres dans leurs migrations 

 lointaines, et que, sous ces influences combinées, son organi- 

 sation avait déjà subi les modifications diverses, profondes et 

 héréditaires qui caractérisent les races. Ainsi, pour expliquer 

 l'origine des races, on est obligé d'abandonner le connu pour 

 l'inconnu, de remonter au-delà des âges historiques et de s'en- 

 fuir vers les temps fabuleux où l'imagination seule peut pénétrer. 

 Pour échapper à un fait démontré par l'observation et par l'his- 

 toire, on est obligé de faire, sur les époques inaccessibles qui 

 ont précédé les plus anciens souvenirs de l'humanité, des hypo- 

 thèses gratuites aussi indémontrables que celles deTelliamed(l). 



(1) Telliamed (anagramme du nom de l'abbé de Maillet) a supposé que l'homme 



