344 MÉMOIRES D'ANTHROPOLOGIE . 



qui existent dans la grande tribu des chiens plus ou moins 

 domestiques; l'autre, admise uniquement pour les besoins d'un 

 système, suppose, contrairement aux probabilités et aux appa- 

 rences, que tous ces animaux, quelque dissemblables qu'ils 

 soient, ne forment qu'une seule espèce et sont issus du même 

 sang. La première rend compte immédiatement, et sans la 

 moindre difficulté, de tous les phénomènes connus, soit dans le 

 présent, soit dans le passé; la seconde est en contradiction 

 flagrante, en opposition absolue avec plusieurs faits d'une 

 importance capitale, et ne réussit à expliquer les autres qu'en 

 accumulant hypothèse sur hypothèse, paradoxe sur paradoxe. 



On peut dire hardiment que si tous les hommes avaient la 

 même forme et la même couleur, que si l'unité de l'espèce 

 humaine était assez évidente pour être à l'abri de toute contesta- 

 tion, personne n'eût jamais songé à confondre tous les chiens 

 dans une seule espèce, à faire descendre tous ces types dispa- 

 rates d'un type unique et primordial. Mais il fallait démontrer 

 que tous les types humains sont les rameaux d'un même tronc ; 

 on avait contre soi l'histoire et l'observation, l'étude du présent 

 et celle du passé, en un mot tous les témoignages; alors on a 

 supposé qu'avant les premières ébauches de la civilisation l'in- 

 fluence du climat et du genre de vie, continuée pendant quelques 

 siècles suivant les uns, pendant des myriades d'années suivant 

 les autres, avait fini par produire des races humaines de toute 

 forme et de toute couleur, et comme cette assertion, contredite 

 par les résultats des colonisations modernes, ne reposait sur 

 aucune preuve, comme il fallait pourtant l'étayer d'un raison- 

 nement quelconque, on a invoqué l'analogie. Voyez les chiens, 

 a-t-on dit, ils diffèrent entre eux bien plus que les hommes, et 

 cependant ils ne forment qu'une seule espèce. L'ensemble des 

 conditions physiques qui les a modifiés a agi également sur les 

 hommes et a bien pu les modifier aussi. — Fort bien ; mais je 

 demande la preuve de cette assertion sur l'origine des races ca- 

 nines, on me répond : — Pourquoi n'en serait-ilpas ainsi? N'est-ce 

 pas un ensemble de conditions analogues qui a divisé en races 

 distinctes l'espèce unique des hommes? — Et grâce à cet ingé- 

 nieux artifice, à ce va-et-vient perpétuel de l'homme au chien et 

 du chien à l'homme, on démontre alternativement l'unité de 



