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MÉMOIRES D'ANTHROPOLOGIE. 



daire. Nous ne cherchons pas à préciser le nombre, l'origine et 

 les caractères de tous les types primitifs de l'humanité. Nous 

 nous demandons seulement s'il n'y en a qu'un seul ou s'il y en a 

 plusieurs ; et, sans nous inquiéter de ce qui se passait il y a 

 quatre mille ans dans les pays nouvellement découverts, il nous 

 suffit de savoir qu'à cette époque les nations de l'Orient connais- 

 saient le type éthiopien et le type mongol, et que dès lors, par 

 conséquent, l'humanité était déjà divisée au moins en trois 

 groupes de races : les unes blanches, les autres noires, les autres 

 jaunes. 



Laissons de côté, pour un moment, les races jaunes. Les do- 

 cuments historiques et graphiques qui s'y rapportent ne sont pas 

 contestables ; mais ils ne sont peut-être ni assez nombreux ni 

 assez précis pour établir, avec une complète évidence, l'identité 

 des types mongoliques actuels et de ceux qui existaient vingt ou 

 vingt-cinq siècles avant notre ère. Accordons, si l'on veut, que 

 les types américains, polynésiens et australiens, sur l'origine 

 desquels nous n'avons pas de' renseignements, ne fussent pas 

 encore distincts des types de l'ancien monde. Allons plus loin 

 encore : supposons, pour simplifier le problème, qu'il n'y eut, à 

 l'origine des temps historiques, que des hommes blancs occupant 

 l'Europe, l'Asie et le nord de l'Afrique, et des hommes noirs ha- 

 bitant les zones tropicales du continent africain. Voilà certes 

 bien des concessions qui témoignent de notre désir de faciliter 

 aux unitaires l'explication des variétés du genre humain. La 

 question se trouve donc ainsi ramenée aux termes suivants : 

 Gomment les hommes blancs et les hommes noirs, représentés 

 sur les monuments de l'Egypte, ont-ils pu descendre d'une 

 souche commune ? 



Ici encore, comme nous l'avons vu tout à l'heure en étudiant 

 l'origine des espèces canines, les unitaires se divisent en deux 

 camps. Les uns admettent sans restriction le déluge biblique et 

 la chronologie des Juifs. Les autres osent s'affranchir des tradi- 

 tions sacrées et accordent à l'humanité une antiquité en quelque 

 sorte illimitée. Les premiers attribuent la dégradation physique 

 et morale des nègres à la malédiction prononcée, par le patriar- 

 che Noé, contre Gham, son second fils. Les derniers, substituant 

 une explication naturelle à une explication surnaturelle, attri- 



