SUR l'hYBRIDITK. — MONOOÉNÏSME ET POLYGÉNISME. 349 



buont à l'influence indéfiniment prolongée de la température 

 et du climat la transformation graduelle de l'homme blanc en 

 homme noir. Tous, du reste, ou presque tous, s'accordent à pro- 

 clamer que les premiers hommes étaient blancs. 



Examinons rapidement ces deux théories. 



La théorie biblique, ou plutôt soi-disant biblique, suppose 

 l'intervention d'un miracle qui, par sa nature même, se place 

 en dehors de la sphère des investigations scientifiques. Nous 

 n'aurions donc qu'à nous incliner devant ce mystère s'il reposait 

 réellement sur la révélation, comme on l'a admis presque uni- 

 versellement avec une légèreté qui touche de près à la sottise. 

 Faut-il que la science soit obligée de rappeler la théologie au 

 respect de l'Ecriture sainte ? 



Le rédacteur de la Genèse n'a rien écrit qui pût se rattacher, 

 de près ou de loin, à la distinction des races après le déluge. Loin 

 d'avoir dit que la malédiction de Noé ait eu la conséquence sin- 

 gulière de changer la forme et la couleur des descendants de 

 Gham, il a indiqué précisément le contraire, et il ne faut rien 

 moins que le besoin de détruire une croyance opposée à la foi 

 orthodoxe pour me décider à raconter ici cette vieille histoire 

 dont tout le monde parle sans la connaître. 



Noé, comme on sait, planta la vigne, but et s'enivra. En reve- 

 nant de son ivresse, il se courrouça contre son second fils, par un 

 motif dont il ne m'appartient pas de sonder la profondeur. Tou- 

 tefois, par un effet de sa bonté paternelle, il voulut bien épargner 

 le fils qui avait surpris sa honte, et se borna à maudire la lignée 

 de Ghanaan, quatrième fils de Gham. Gham lui-même et ses 

 trois autres fils ne furent pas maudits. Quant aux descendants de 

 Ghanaan, ils furent voués à l'esclavage, rien de plus, rien de 

 moins. Voici le texte : 



« 25. Noé dit : Que Ghanaan soit maudit ; qu'il soit l'esclave 

 des esclaves de ses frères. 



« 26. Il dit encore : Que le Seigneur le Dieu de Sem soit béni, 

 et que Ghanaan soit son esclave. 



« 27. Que Dieu multiplie la postérité de Japhet, et qu'il habite 

 sous les tentes de Sem, et que Ghanaan soit son esclave. » (Ge- 

 nèse, chap. ix.) 



Jusqu'ici il est question de malédiction et de servitude, et non 



