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MÉMOIRES D'ANTHROPOLOGIE. 



d'Afrique (1). » Ainsi, voilà un continent où sont heureusement 

 rassemblées toutes les variétés de la peau humaine, et comme ce 

 continent s'étend, au nord et au sud, jusqu'aux limites de la 

 terre habitable, nous ne saurions désirer de meilleures condi- 

 tions pour vérifier l'exactitude dp. la loi formulée par M. Pri- 

 chard. C'est donc dans le livre de cet auteur que nous puiserons 

 nos renseignements. Nous devons nous attendre à trouver les 

 hommes noirs groupés sous l'équateur ; les bruns, les jaunes et 

 les rouges se succéderont sans doute régulièrement de zone en 

 zone, au-dessus et au-dessous de la ligne jusqu'aux climats 

 tempérés, et les blancs occuperont les zones suivantes. Telles 

 sont les prévisions de la théorie. Passons maintenant aux faits. 



L'examen successif de toutes les races américaines nous 

 entraînerait dans des détails fort longs, qui pourraient devenir 

 fastidieux. Nous nous bornerons donc à parcourir rapidement le 

 littoral de l'océan Pacifique, sur le versant occidental de l'im- 

 mense chaîne des Cordillères, depuis le détroit de Behring jus- 

 qu'au détroit de Magellan, en passant par l'isthme de Panama. 

 Nous laisserons ainsi de côté près des neuf dixièmes de l'Amé- 

 rique et nous ne rencontrerons pas de races jaunes, celles-ci ne 

 se trouvant qu'au Brésil, au Paraguay et dans plusieurs autres 

 contrées de l'Amérique méridionale, toutes situées à l'est des 

 Cordillères. Mais, malgré cette omission, le tableau ne laissera 

 pas que d'être encore fort varié. 



Depuis le détroit de Behring, situé sous le cercle polaire, jus- 

 qu'au mont Saint-Élie, sous le 60 e degré de latitude nord, le 

 territoire de l'Amérique russe est habité par des Esquimaux, 

 dont le teint peut être considéré comme un mélange de jaune, 

 de rouge et de brun. M. Prichard, je ne sais pourquoi, garde le 

 silence sur ce point, mais une planche coloriée, annexée au 

 texte (2) et représentant une femme des îles Aléoutiennes, vaut 

 mieux que toutes les descriptions. Entre le mont Saint-Élie et la 

 rivière Calédonienne, qui se jette dans l'océan Pacifique, au 

 niveau de la grande île Quadra-et- Vancouver, vers le 50 e degré 

 de latitude, les indigènes ont, sous leurs épaisses peintures, la 



(1) Prichard, t. II, p. 75, édit. frnaç. 



(2) T. II, p. 104, pl. 24. Les îles Aléoutiennes sont situées au sud de la nier de 

 Behring, qu'elles séparent du grand Océan boréal. 



