sun l'iivbiudité. — . monogknisme et polygéxisme. m 



peau aussi blanche que les Européens. Je ne puis résister au 

 plaisir d'emprunter à M. Prichard un passage extrait du récit du 

 capitaine Dixon. Il s'agit d'une jeune femme qui avait consenti 

 à se laisser laver les mains et le visage. «Nous fûmes confondus 

 du changement produit chez elle par cette ablution. Son teint 

 avait la vivacité de celui d'une laitière anglaise, et le vermillon 

 de ses joues faisait un contraste frappant avec la blancheur de 

 son cou. Son front était si poli, et la peau en était tellement 

 Iran s parente, qu'on pouvait distinguer au travers les moindres 

 rameaux veineux (1). » M, Prichard ajoute que ces renseigne- 

 ments sont parfaitement d'accord avec ceux des autres voyageurs. 

 Ainsi, il est bien établi qu'entre le 60 e et le 50 e degré de latitude 

 nord, les indigènes de la côte occidentale de l'Amérique ont la 

 môme couleur que les Anglais, qui sont situés à la même dis- 

 tance de l'équateur. 



Au sud de la rivière Calédonienne, jusque vers le 42 e degré de 

 latitude, dans tout le district de l'Orégon (ou de Golumbia), qui 

 est exactement contenu dans la même zone que la France, 

 habitent des tribus cuivrées, désignées par M. Prichard, d'après 

 le docteur Scouler, sous le nom de tribus Nootka-Columbiennes 

 (p. lo4-lo9). Ces indigènes sont moins colorés que les Iroquois, 

 les Sioux, les Hurons et les autres peuplades à peau rouge qui 

 habitent encore sur le versant oriental des Cordillères, et qui 

 occupaient autrefois l'immense territoire des États-Unis jusqu'à 

 l'océan Atlantique. Mais, quoique un peu plus clairs que leurs 

 voisins, les Nootka-Columbiens sont encore d'un assez beau 

 rouge, ainsi que le prouve la planche 35 de l'ouvrage de 

 M. Prichard. 



En descendant toujours vers l'équateur, nous trouvons, au 

 sud du district de l'Orégon, le territoire de la Nouvelle- 

 Californie, compris entre le 42 e et le 34 e parallèle, à peu près 

 sous les mêmes latitudes que l'Espagne. Les naturels de ce pays 

 sont beaucoup plus noirs que les Hottentots, presque aussi noirs 

 que les habitants de la Guinée ; leur couleur est assez exactement 

 celle des noirs de l'Abyssinie. La Vieille-Californie, qui fait 

 suite au territoire précédent, est cette étroite presqu'île, longue 



(I) Trichard, loc.cit., éd. franç., t. II, p. 159-160. 



