MÉMOIRES D'ANTHROPOLOGIE. 



donc y mettre aussi les habitants de l'Afrique ; de telle sorte que 

 les unitaires, chassés de leur dernier asile, sont obligés de re- 

 monter au ciel, et d'aller chercher sur quelque autre globe 

 l'occasion d'appliquer leur loi. 



Nous pouvons maintenant revenir à notre point de départ. La 

 longue discussion qui précède avait pour but de chercher si les 

 colorations diverses des principales races humaines sont origi- 

 nelles ou acquises, s'il a été une époque où tous les hommes 

 avaient la même nuance, et s'il est possible que le noir, le .blanc, 

 le rouge, le jaune, pour ne parler que des teintes pures, soient 

 des modifications naturelles de la couleur primitive et inconnue, 

 que le Créateur imprévoyant avait donnée à l'humanité. La ré- 

 ponse à ces questions ne saurait être douteuse : les explications 

 que les unitaires ont essayé de donner jusqu'ici sont tellement 

 arbitraires, les influences climatériques qu'ils ont invoquées telle- 

 ment nulles, les hypothèses historiques qu'ils ont appelées à leur 

 secours tellement fabuleuses, qu'il est permis de se demander 

 comment de pareilles aberrations ont pu se produire dans la 

 science et trouver crédit auprès des gens sérieux. Je pourrais 

 aisément dévoiler la cause de ce phénomène psychologique ; je 

 prie le lecteur de m'en dispenser, et de croire que cette réticence 

 ne cache aucune pensée injurieuse pour des adversaires dont la 

 bonne foi ne peut être mise en doute. 



N'y eût-il entre les races humaines d'autre différence que celle 

 de la couleur, ce caractère suffirait à lui seul, comme je viens de 

 le prouver, pour dénoncer la multiplicité de leurs origines, et 

 pour prouver par conséquent que les races actuelles sont issues, 

 en droite ligne ou par croisements, de plusieurs espèces primi- 

 tives. Mais la couleur de la peau est loin d'être l'élément le plus 

 important du parallèle des races. Si c'est le plus frappant aux 

 yeux du vulgaire, ce n'est ni le plus grave ni le plus évident aux 

 yeux du zoologiste. On a même cherché à en atténuer la signifi- 

 cation ; on a cité pour cela l'exemple de quelques animaux chez 

 lesquels la couleur des téguments ne présente rien de fixe ; le 

 même père et la même mère peuvent faire des petits très-dissem- 

 blables sous ce rapport, et les chiens d'une même portée peuvent 

 varier du blanc au noir. Mais ces variations, qui s'observent 

 presque exclusivement chez certains animaux domestiques de 



