SUR l'iiybmdité. 



— MONOGÉNISME ET POLYGÉNISME . 3 73 



torro. Les cheveux leur poussent jusque dans le dos (1), une 

 barbe épaisse et noire leur masque presque entièrement le vi- 

 sage (2), et tout leur corps est couvert de longs poils noirs (3) ; 

 leurs enfants sont quelquefois velus dès la plus tendre jeu- 

 nesse (4) ; beaucoup de femmes enfin sont, dit-on, aussi velues 

 que les hommes (5). D'après cela il n'est pas étonnant qu'on ait 

 comparé les Aïnos à des ours ; la fable s'est même emparée de ce 

 fait singulier ; on raconte que les Kouriliens élèvent dans chaque 

 maison un ours, dont leurs femmes allaitent les petits (6), et une 

 peinture japonaise, reproduite par Desmoulins (7), représente un 

 ourson suspendu à la mamelle d'une Kourilienne. Rien n'est 

 plus propre que cette légende adonner une idée de l'étonnement 

 que l'aspect des Aïnos inspire aux peuples qui les entourent. Le 

 contraste est si frappant, la différence si tranchée, que quelques 

 auteurs, dominés par les préjugés unitaires, après avoir en vain 

 cherché dans les races glabres de l'Asie orientale l'origine des 

 Aïnos, ont fini par se retourner vers l'occident de l'Europe, et 

 ont imaginé que ce peuple velu descendait d'une colonie de 

 Celtes (8). Les Celtes, dont le système pileux est, comme on sait, 

 fort développé, formeraient ainsi la transition généalogique et 

 ethnologique entre la première famille humaine et la race des 

 Aïnos actuels. Les ancêtres de ces derniers, partis de la Mésopo- 

 tamie, comme tout le monde, se seraient dirigés vers la mer du 

 Japon, en passant par la France ou plutôt par l'Angleterre, car 

 on ajoute, comme complément de preuves, qu'il n'y a pas moins 

 de trois mots anglais dans la langue kourilienne (9). 



Je demande la permission de ne pas réfuter cette odyssée. 

 M. Prichard lui-même n'a pu la prendre au sérieux, mais comme 

 il fallait bien dire quelque chose sur l'origine d'une race aussi 

 excentrique, il a insinué que l'organisation des Aïnos dépendait 



(1) Prichard, Hist. nat. de l'homme, Irad. fr., t. I, p. 155. 



(2) Desmoulins, loc. cil , p. 287. 

 (5) Prichard, loc. cit., t. 1, p. 508. 



(4) Desmoulins, p. 287, Prichard, p. 508. 



(5) Desmoulins, loc. cil., p. 295. 



(6) Desmoulins, p". 291. 



(7) Desmoulins, pl. VI, à la lin du volume. 



(8) Desmoulins, p. 289 el 2 ( J0. 



(9) 7bt< (two), deux; (ri (ihree), (rois, cl chip (ship), vaisseau. 



