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MÉMOIRES D'ANTHROPOLOGIE. 



dans les races pures, les variations de la chevelure sont in- 

 finiment plus restreintes, elles sont même souvent tout à fait 

 nulles, et tous les auteurs s'accordent à considérer la nature des 

 cheveux comme un bon caractère ethnologique. Ajoutons que 

 ce caractère n'est susceptible d'être modifié que^ par les croise- 

 ments; qu'il s'est montré permanent chez tous les peuples dont 

 on possède l'histoire; qu'il a constamment résisté aux expatria- 

 tions les plus lointaines ; qu'enfin, il est tout à fait indépendant 

 de l'influence des latitudes et des climats. Il serait aisé de déve- 

 lopper ces diverses propositions, et de prouver qu'elles sont 

 inconciliables avec la doctrine des monogénistes; mais nous 

 pouvons nous en dispenser; il nous suffira d'insister sur une 

 autre particularité bien autrement grave que les précédentes ; on 

 devine que nous voulons parler de ce type de chevelure qui a 

 valu à certaines races le nom de races laineuses. 



Il serait superflu de décrire la chevelure laineuse; quiconque 

 a vu un seul nègre se souvient à jamais de cette toison crépue, 

 inextricable, de ces petites boucles sphériques, formées de poils 

 roulés, tortillés, feutrés, qu'aucun peigne ne peut démêler, 

 qu'aucune pommade ne peut soumettre. Lorsqu'on compare la 

 laine des nègres aux cheveux, même les plus frisés, des autres 

 hommes, on est obligé de reconnaître que la distinction de beau- 

 coup d'espèces animales repose sur des traits moins concluants 

 que celui-là. Ce caractère, aussi frappant et au moins aussi grave 

 que celui de la couleur de la peau, est absolument permanent; 

 il se transmet invariablement par hérédité et se perpétue éter- 

 nellement dans les races non mélangées. Il n'y a dans l'histoire 

 aucun exemple de la transformation des cheveux lisses en che- 

 veux laineux, ni de la transformation inverse; et les unitaires, 

 qui ne peuvent se dispenser de croire au moins à l'une de ces 

 transformations, sont contraints d'avouer qu'elle a eu lieu à une 

 époque antérieure aux plus anciens souvenirs des hommes. 



Pour admettre la réalité d'un phénomène contraire à l'obser- 

 vation, il faut du moins avoir un prétexte, et s'il n'est pas donné 

 d'en constater les effets, il faut du moins en indiquer les causes. 

 Je demande. donc aux monogénistes à quelle cause ils attribuent 

 la production de la laine qui couvrait déjà, il y a plus de quatre 

 mille ans, la tête des nègres représentés sur les monuments de 



