SUR l'hYDIUDITK. — MONOGÉNISME ET POLYGÉNISME. S79 



fEgypte. Ils. me répondent sans hésiter que c'est la chaleur du 

 climat et l'action des rayons solaires qu'il faut accuser de cette 

 dégradation de la chevelure primitive du genre humain. 



Il n'est pas douteux que si les hommes laineux habitaient sur 

 les bords de la mer Glaciale, ce serait le froid et non le chaud, 

 les nuits polaires et non les journées tropicales que les unitaires 

 invoqueraient pour expliquer la formation de la laine humaine, 

 comme ils l'ont fait du reste pour ce qui concerne l'épaisse toi- 

 son des chiens arctiques (1). Mais, à l'époque où leur système a 

 été bâti, on croyait que tous les peuples à tête laineuse vivaient 

 sous la zone torride. On imagina alors de dire que la chaleur du 

 climat fait friser les cheveux. Il fallait une grande légèreté d'es- 

 prit pour accepter une pareille conclusion ; car la coïncidence de 

 deux phénomènes ne suffit pas pour établir entre eux une rela- 

 tion de causalité. Mais ce qui n'était dans l'origine qu'une simple 

 erreur de raisonnement est devenu une absurdité grossière lors- 

 que le cercle des observations s'est agrandi. Les faits ethnologi- 

 ques constatés depuis trois siècles permettent de formuler les 

 deux propositions suivantes : 



1° Quoique la plupart des peuples à chevelure laineuse habitent 

 sous la zone torride, plusieurs d'entre eux vivent dans les zones 

 tempérées et quelques-uns même occupent des pays dont le 

 climat est aussi froid que celui de la France ; 



2° Quoique plusieurs races tropicales aient les cheveux laineux, 

 un très-grand nombre de races, fixées sous la même zone de- 

 puis une époque antérieure aux temps historiques, ont les cheveux 

 parfaitement lisses. 



Pour démontrer ces deux propositions, jetons un coup d'œil 

 sur la répartition géographique des races laineuses. 



A l'exception des Hottentots et des Boschismans, qui ont la 

 peau d'un jaune enfumé, tous les peuples à tête laineuse sont 

 plus ou moins noirs. Mais tous les noirs n'ont pas les cheveux 

 laineux : ceux d'Amérique (Californiens et Charmas) ont les 

 cheveux lisses, ainsi que les habitants du continent australien. 

 En Afrique même, surtout dans l'Afrique orientale, en Nubie et 

 en Abyssinie, par exemple, on trouve plusieurs races noires dont 



(1) Voy. plus haut, p. 338. 



