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MÉMOIRES D'ANTHROPOLOGIE. 



vert entre elles des différences histologiques essentielles et capa- 

 bles de résister à tout rapprochement théorique, ce ne seraient 

 pas seulement tous les hommes, mais tous les vertébrés et même 

 tous les êtres vivants qu'il faudrait confondre en une seule et 

 unique espèce. Les monogénistes reculeront sans doute devant 

 cette fraternité universelle ; ils refuseront d'adopter la doctrine 

 cellulaire ; ils diront que cette unité dans la cellule est le résul- 

 tat d'une interprétation forcée, qu'il ne s'agit pas de voir avec 

 l'esprit, mais avec les yeux, et qu'en dépit de toute théorie le 

 tissu des os diffère de celui des muscles, celui des nerfs de celui 

 des poils, celui du bois de celui de l'ivoire. Ils auront raison. 

 Mais je leur dirai à mon tour que, puisqu'il faut regarder avec 

 les yeux et non avec l'esprit, la structure de la peau du nègre 

 diffère absolument de celle de la peau du blanc, quele microscope 

 découvre ici des cellules transparentes, là des cellules pigmen- 

 taires dont l'origine est inexplicable, et que ce fait est supérieur 

 à tous les raisonnements. 



On voit donc que les monogénistes ont été mal inspirés en 

 faisant appel au témoignage du microscope. Ils ne pouvaient rien 

 y gagner, car lors même qu'ils auraient réussi à prouver que 

 tous les organes ont identiquement la même structure élémen- 

 taire dans toutes les races humaines, la signification zoologique 

 de ce fait eût été entièrement nulle ; mais ils pouvaient y perdre, 

 car la moindre différence histologique devait acquérir par là 

 même une importance considérable, surtout si elle coïncidait 

 avec des différences extérieures déjà évidentes à l'œil nu. C'est 

 ce qui est arrivé encore pour la structure des poils, puisque 

 M. Prichard, ayant trouvé sous le microscope les cheveux des 

 nègres plus opaques que ceux des Européens, et plus chargés 

 de matière colorante, attribue à l'abondance du pigment la 

 propriété particulière qui fait friser les cheveux des races lai- 

 neuses (1). En s'efforçant ainsi d'expliquer une inconnue par 

 une autre, le chef des unitaires a montré combien il se sentait 

 incapable de résoudre directement le problème des cheveux lai- 

 neux et des cheveux lisses. Il a même été obligé, pour arriver à 

 cette explication boiteuse, de tourner le dos à l'évidence, d'ou- 



(1) Prichard, loc. cit., p. 140-141. 



