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MÉMOIRES D'ANTHROPOLOGIE. 



qui donnent à la figure éthiopienne un cachet tout à fait spécial. 

 Il n'est pas une de ces particularités qui ne puisse çà et là se 

 présenter à un faible degré dans les autres races; on a vu des 

 blancs aux lèvres épaisses et retroussées, quelques-uns ont les 

 dents un peu obliques, chez d'autres, enfin, la conformation 

 du nez se rapproche plus ou moins du type nègre. Mais ces 

 écarts sont toujours partiels, et jamais l'ensemble des traits d'un 

 homme de race blanche ne reproduit, même approximative- 

 ment, la physionomie dite éthiopienne. 



Quoique le visage soit peut-être de toutes les parties du corps 

 celle qui présente le plus de diversité, quoiqu'il soit rare de trou- 

 ver, même parmi de proches parents, deux profils parfaitement 

 semblables, il y a cependant une limite que les variétés indivi- 

 duelles ne dépassent jamais, de telle sorte que le type du visage 

 constitue un caractère ethnologique permanent et inaltérable, abs- 

 traction faite de l'influence des croisements. Aussi voyons-nous 

 que les Éthiopiens modernes sont exactement pareils à ceux qui 

 sont représentés sur les antiques monuments de l'Egypte. Les 

 lois de l'hérédité ont maintenu ce type, sans le moindre change- 

 ment, depuis plus de quarante siècles ; le type caucasique, pen- I 

 dant ce temps, a également conservé sa pureté. Le simple bon 

 sens indique donc que ces deux types ont été distincts dès leur 

 origine. Pour admettre le contraire, il faudrait prouver que l'un 

 d'eux a précédé l'autre, et que celui-ci s'est produit naturelle- 

 ment par une modification de celui-là. Cette double preuve étant 

 impossible à donner, il faudrait du moins trouver une explication, 

 bonne ou mauvaise, ou, à défaut d'explication, une hypo- 

 thèse quelconque. Je ne demande qu'un prétexte pour me 

 ranger sous le drapeau des monogénistes ; mais ce prétexte, il 

 faut du moins qu'on me lé fournisse. J'ai bien lu quelque part 

 que les négresses compriment à dessein le nez et les lèvres de 

 leurs enfants, et que le résultat de cette compression est de faire 

 atrophier le nez et de faire irypertrophier les lèvres ; s'il m'était 

 permis de retourner un instant dans l'Océanie, j'ajouterais que 

 le célèbre pirate Dampier attribuait la physionomie particulière 

 des Australiens aux grimaces incessantes qu'ils sont obligés de 

 faire pour se soustraire à la piqûre des insectes. C'est ce qui a 

 été dit de plus scientifique sur l'origine des diversités de la face 



