MÉMOIRES d'A*NTHROPOLOGIE. 



physique et ceux de la vie intellectuelle et morale, et que le 

 développement spontané des sociétés a été la conséquence de ces 

 dispositions originelles. Si, en l'absence de documents histori- 

 ques, on nous objectait que cette opinion n'est ni démontrée ni 

 démontrable, nous répondrions que l'opinion opposée est encore 

 moins démontrée et encore moins démontrable, et que, à défaut 

 de preuves directes et rigoureuses, toutes les probabilités du 

 moins sont en notre faveur. Mais nous n'avons pas besoin de ce 

 raisonnement à posteriori ; nous ne l'avons ébauché que pour 

 faire voir combien la logique est inconnue aux monogénistes. 

 Les faits ont parlé, et ils sont supérieurs à toutes les argumenta- 

 tions. Des peuples de types très-différents vivent ou ont vécu 

 pendant une longue suite de siècles dans un état intellectuel et 

 moral un peu près équivalènt ; d'autres ont traversé, sans modi- 

 fier leur type, de longues périodes de progrès et de décadence ; 

 ces deux ordres de faits sont également certains, et également 

 incompatibles avec l'explication des unitaires. 



Cette explication, au surplus, n'en est pas une, car elle n'ex- 

 plique rien, et elle a à son tour besoin d'être expliquée. Si les 

 types n'étaient caractérisés que par le volume du cerveau ou par 

 les proportions relatives du crâne et de la face, et si l'on nous 

 disait que le cerveau se développe chez les peuples qui pensent 

 beaucoup, qu'il s'atrophie chez les peuples qui pensent peu, il y 

 aurait lieu de peser la valeur de cet argument, sur lequel nous 

 reviendrons d'ailleurs tout à l'heure. Mais les types diffèrent par 

 une foule de caractères tout à fait indépendants du développe- 

 ment cérébral. Quelle influence veut-on que l'habitude de penser 

 puisse exercer sur la densité des os, sur la forme du pied ou de 

 la jambe (i), sur les proportions des membres et de leurs di- 

 verses parties, sur la conformation et les dimensions du bassin? 

 Par exemple, la comparaison de l'humérus au radius, c'est-à- 

 dire du bras à l'avant-bras, dans le type éthiopien et dans le 

 type caucasique, donne ce résultat remarquable que, les bras 



(1) On a répété depuis Pallas que les Tarlares devaient leurs jambes arquées à 

 l'habitude de l'équilation. C'était une puérilité, qui est devenue ridicule depuis 

 qu'on a retrouvé cette même forme de jambes, à l'état de caractère ethnologique, 

 chez des peuples éthiopiens à qui toute espèce d'équilation était absolument inconnue, 

 et qui n'avaient même jamais vu de cheval. 



