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MÉMOIRES D'ANTHROPOLOGIE. 



la riche collection mortonnienne, ont établi que la capacité 

 moyenne du crâne, exprimée en pouces cubes, est de 93.5 chez 

 les Européens et les Anglo-Américains, et de 82.25 seule- 

 ment chez les nègres (1). La différence de ces moyennes est de 

 11,25 pouces cubes, c'est-à-dire que le cerveau du blanc l'emporte 

 d'un peu plus de 12 centièmes sur celui du nègre. Virey et Pa- 

 lisot étaient arrivés, par un autre procédé, à un résultat très- 

 voisin de celui-là. Néanmoins, pour échapper à toute exagéra- 

 tion, nous descendrons au-dessous de ces deux évaluations et 

 nous réduirons, si l'on veut, à 8 ou 10 pour 100 la différence 

 moyenne qui existe entre le cerveau de l'Ethiopien et celui de 

 l'Européen. 



La portée de ce résultat est bien plus grande encore que ne 

 semblerait l'indiquer le simple examen des chiffres. En effet, le 

 centre nerveux encéphalique se compose de plusieurs parties 

 très-distinctes. Les fonctions respectives de ces organes partiels 

 sont encore bien obscures, mais on sait du moins que les unes 

 président à la vie intellectuelle, les autres aux sensations ou aux 

 mouvements, c'est-à-dire à la vie animale, — et quoique tous 

 soient, à des degrés inégaux, le siège de phénomènes de centra- 

 lité, plusieurs d'entre eux sont principalement, comme la moelle 

 épinière, des organes de transmission. Il n'y a donc qu'une 

 partie de la masse de l'encéphale qui soit affectée à la pensée, 

 partie plus noble et plus importante, mais probablement moins 

 volumineuse que l'autre, car on s'accorde assez généralement à 

 placer dans les seuls lobes cérébraux le siège des facultés intel- 

 lectuelles. 



Gela posé, il est clair que la vie animale du nègre est au 

 moins aussi développée que celle du blanc ; son organisation 

 cérébrale, sous ce rapport, est tout aussi complète, tout aussi 



(1) Meigs, The Cranial Characteristics of the Races of Men, dans Indigenous 

 Races oflhe Earth, by Noit and Gliddon. Philad., 1857, in-8°, p. 257. Le nombre 

 des crânes mesurés par M. Meigs est de 063 pour toutes les races réunies. La capa- 

 cité moyenne du crâne atteint son maximum, 93,5, dans les races teutoniques. Elle 

 descend à 87 dans les races mongoliques, à 85 dans les races malaises et polyné- 

 siennes, à 82 dans les races indigènes de l'Amérique, enfin à 75 ou 76 chez les Hot- 

 tentots, les Australiens et les nègres océaniens. On voit que les races éthiopiennes, 

 sous ce rapport comme sous beaucoup d'autres, sont loin d'occuper, comme on l'a dit, 

 le dernier degré de l'échelle humaine. 



