SUR l/HYBMDlTÉ. — MONOGÉNISME ET POLYGÉNISME. '.09 



raisonnement n'est, pas applicable à ces choses-là, qu'il faut bien 

 que la définition des espèces repose sur quelque chose, qu'à 

 défaut de faits anatomiques, il faut bien se contenter de faits 

 physiologiques, que d'ailleurs on ne peut pas tout comprendre, 

 qu'on n'est pas tenu de tout expliquer, et que si les causes de 

 la diversité des types humains sont inconnues et impénétrables, 

 l'unité de toutes les races et la communauté de leur origine sont 

 suffisamment démontrées par la fécondité illimitée de leurs 

 croisements. Otez aux monogénistes cet argument suprême, et 

 leur système, privé de son dernier appui, s'écroulera de lui- 

 même. 



Ceci nous ramène à la question de l'hybridité qui est l'objet 

 principal de nos recherches, et à laquelle d'ailleurs les discus- 

 sions précédentes se rattachent directement. Pour comprendre 

 le sens et la portée du phénomène de l'hybridité, pour étudier 

 les conditions à la faveur desquelles ce phénomène peut se ma- 

 nifester, il fallait d'abord apprécier la gravité des caractères zoo- 

 logiques qui établissent la distinction de certaines espèces très- 

 voisines les unes des autres, et susceptibles de produire des métis 

 féconds. Mais cette fécondité est-elle toujours illimitée? Est-elle 

 toujours en rapport direct et rigoureux avec le degré de proxi- 

 mité des espèces ? A-t-elle une -signification zoologique assez 

 fixe, assez constante pour qu'on puisse sans erreur subordonner 

 les classifications à ce caractère physiologique? Dans quelles 

 limites enfin peut s'effectuer le croisement des espèces ? Tels sont 

 les problèmes qu'il faudrait maintenant aborder. Je n'ai point 

 la prétention de les résoudre; l'étude de l'hybridité, à peine 

 ébauchée jusqu'ici, présente trop de lacunes pour qu'on puisse 

 espérer de construire avec des matériaux isolés et insuffisants un 

 ensemble méthodique. 



Je me bornerai donc à poser quelques principes généraux, à 

 établir un certain nombre de faits bien significatifs et à examiner 

 les deux questions suivantes : 



1° Est-il vrai que toutes les espèces d'hommes soient également 

 susceptibles de produire, par leur croisement, des métis indéfi- 

 niment féconds, et que l'étude des fonctions génératrices dépose 

 en faveur de l'unité du genre humain ? 



2° N'y a-t-il pas des espèces animales assez distinctes pour qu'on 



