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MÉMOIRES D'ANTHROPOLOGIE. 



couplent pas en état de liberté, ou ne le font du moins que fort 

 exceptionnellement. 



Mais il n'en est plus de même chez ceux dont la domination 

 de l'homme a modifié les instincts et le genre de vie. La domes- 

 ticité, l'alimentation abondante, le repos régulier, la captivité 

 et l'oisiveté, mauvaise conseillère, développent d'une manière 

 extraordinaire la salacité de beaucoup d'animaux (1), les rendent 

 moins scrupuleux dans le choix de leurs amours, et cette lubri- 

 cité factice va souvent jusqu'à la dépravation la plus excentrique. 

 En voici quelques exemples dont l'authenticité ne peut être mise 

 en doute. Nous donnerons la parole à Buffon : « Rien, dit ce 

 grand écrivain, ne paraît plus éloigné de l'aimable caractère du 

 chien que le gros instinct brut du cochon, et la forme du corps 

 dans ces animaux est aussi différente que leur naturel ; cepen- 

 dant j'ai vu deux exemples d'un amour violent entre le chien et 

 la truie. Cette année même (1774), dans le courant de l'été, un 

 chien épagneul de la plus grande taille, voisin de l'habitation 

 d'une truie en chaleur, parut la prendre en grande passion ; on 

 les enferma ensemble pendant plusieurs jours, et tous les do- 

 mestiques de la maison furent témoins de l'ardeur mutuelle de 

 ces deux animaux. Le chien fit même des efforts prodigieux et 

 très-réitérés pour s'accoupler avec la truie, mais la disconve- 

 nance dans les parties de la génération empêcha leur union. » 

 Après avoir sommairement mentionné un autre fait semblable 

 au précédent, Buffon raconte encore qu'en 1767, dans sa terre 

 de Buffon, un taureau s'enflamma pour la jument du meunier. 

 « Ils prirent tant de passion l'un pour l'autre que, dans tous les 

 temps où la jument était en chaleur, le taureau ne manquait 

 jamais de la couvrir trois ou quatre fois par jour dès qu'il se # 

 trouvait en liberté. Ces accouplements, réitérés nombre de fois 

 pendant plusieurs années (où la fidélité va-t-elle se nicher!), 

 donnaient au meunier de grandes espérances d'en voir le pro- 

 duit. Cependant il n'en est jamais rien résulté (2). » Réaumur • 



(1) 11 y a pourtant quelques animaux qui, dans l'état de domesticité, refusent de 

 s'accoupler même avec leur femelle. L'éléphant est de ce nombre. On ne cite qu'un 

 très-petit nombre d'exemples de fécondité chez ■ l'éléphant domestique. 



(2) Buffon, Des mulets (Supplément de la Dégênèration des animaux) dans le 

 tome III des Suppléments, p. 35 et 57. Paris, 1770. In -4°, édit. de l'Imprimerie 



