DE ï/llYBRlDITÉ ANIMALE . 



419 



culte la femelle B, le mfdc B ne peut féconder la femelle A : 

 c'est ce que nous appellerons l'hybridité unilatérale. Les deux 

 e?>[H'ecs des moutons et des chèvres domestiques qui appartien- 

 nent, comme on sait, h des genres différents, nous en offrent un 

 exemple. « Nous avons reconnu par expérience, dit Buffon, que 

 le bouc (mâle de la chèvre) produit aisément avec la brebis, mais 

 que le bélier (mâle de la brebis) ne produit point avec la 

 chèvre (1). » L'hybridité unilatérale absolue est assez rare, et 

 l'hybridité bilatérale absolue, impliquant une aptitude égale aux 

 croisements réciproques, n'est pas beaucoup plus commune. Il 

 arrive très-souvent que les deux croisements sont possibles, mais 

 que l'un est plus facile et plus productif que l'autre. Par exem- 

 ple, le mulet, fils de l'âne et de la jument, s'obtient plus sûre- 

 ment que le bardeau, métis du cheval et de l'ânesse, et le pre- 

 mier de ces hybrides est un peu moins imparfait que le second. 

 L'homœogénésie paraît donc plus prononcée entre les parents 

 du mulet qu'entre ceux du bardeau. Néanmoins, la différence 

 n'étant pas très-grande, nous rangerons l'hybridité des chevaux 

 et des ânes dans la catégorie de l'hybridité bilatérale. Nous ran- 

 gerons de même" dans la catégorie de l'hybridité unilatérale les 

 cas où l'un des croisements réussit habituellement, et où cepen- 

 dant le croisement inverse ne réussit que par exception. Ainsi 

 quand môme, en multipliant les expériences, on obtiendrait de 

 loin en loin un chétif produit de la chèvre et du bélier, nous 

 n'en continuerions pas moins à citer l'exemple des espèces ca- 

 prine et ovine comme un exemple d'hybriclité- unilatérale. On 

 ne doit pas s'attendre h trouver dans la classification des hy- 

 brides plus de rigueur que dans la classification des espèces pro- 

 prement dites. Là, comme partout, la nature procède par gra- 

 dation, et les divisions que nous pouvons établiront rarement 

 des limites absolument fixes. 



Lorsque l'étude de l'hybridité sera plus avancée, lorsque des 

 expériences nombreuses, variées et scientifiques, auront multi- 

 plié les faits et substitué des documents précis, des observations 

 complètes aux renseignements insuffisants que nous possédons 

 aujourd'hui, la physiologie découvrira peut-être l'explication de 



(1) Buffon, Quadrupèdes, art. Mourros. Édit. citée, t. XI, p. 565. 1754, in-4°. 



