DE L'HYBRIDITÉ ANIMALE. 



429 



s'accouple volontiers; la sexualité chez lui n'est plus purement 

 anatomique comme chez l'hybride agénésique, elle commence 

 déjà à être physiologique aussi. Un certain degré de fécondité 

 coïncide avec cette apparition du sens génital, fécondité bien 

 obscure qui d'ailleurs n'est pas l'apanage de tous les individus, 

 mais seulement d'un petit nombre d'entre eux, et qui n'est ja- 

 mais suffisante pour permettre à l'hybride de procréer avec ses 

 pareils. Celui-ci ne peut se reproduire qu'en s'alliant à l'une ou 

 à l'autre des deux espèces d'où il est issu, et encore cet accou- 

 plement est-il presque toujours stérile. C'est par exception seu- 

 lement qu'il en résulte un produit animé, qui est souvent abor- 

 tif, rarement vigoureux et toujours infécond. Les hybrides du 

 groupe que nous étudions ne sont donc pas absolument stériles, 

 mais ils ne possèdent qu'une puissance génératrice très-res- 

 treinte, et ne produisent que très-difficilement. Voilà pourquoi 

 je propose de donner à cette hybridité le nom & hybridité dys* 

 génésique (1). Les métis des espèces du genre eqaus, et en par- 

 ticulier les mulets, rentrent dans cette catégorie (2). 



Si nous continuons encore à monter dans la série de l'hy- 

 bridité, nous trouverons des espèces plus homœogénésiques que 

 les précédentes, et produisant dès lors, par leur croisement, des 

 métis moins imparfaits. La fécondité de l'hybride agénésique 

 est tout à fait nulle, et celle de l'hybride dysgénésique est telle- 

 ment faible, qu'elle ne se manifeste que par exception. Le nou- 

 vel hybride qui nous occupe est mieux doué sous ce rapport ; 

 sa fécondité, il est vrai, n'est pas suffisante pour lui permettre 

 de produire avec ses pareils, mais lorsqu'il s'unit à un animal 

 parfaitement fécond, lorsqu'il s'allie à l'une ou à l'autre des 

 deux espèces mères, il donne le jour sans difficulté à des métis 

 de second sang qui possèdent toutes les qualités nécessaires 

 pour engendrer une postérité durable. Cette hybridité se dis- 

 tingue encore de Thybridité dysgénésique par la facilité avec 

 laquelle s'effectue le second croisement. Le métis de premier 

 sang, en s'accouplant avec un animal d'espèce pure, produit 



^l) Auç-^éveaiç. Génération difficile. 



(2) Les faits relatifs à la fécondité des mules ont été plus d'une fois mis en contes- 

 tation. Le lecteur trouvera un résumé critique de ces faits dans un article spécial, 

 inséré à la suite du présent mémoire. 



