DE L'HYBRIDITÉ ANIMALE. M 



nombre apparent des espèces, si les types nouveaux se conservent 

 à peu près sans mélange, ou le diminuer, si la fusion des deux 

 espèces mères s'effectue d'une manière à peu près uniforme ; et 

 s'il arrivait par hasard que trois ou quatre espèces primitives, 

 ou un plus grand nombre, fussent toutes, les unes par rapport 

 aux autres, homœogénésiques à un degré suffisant pour que 

 tous leurs croisements fussent féconds, et que tous leurs métis 

 fussent féconds sans limite, soit entre eux, soit avec les autres, 

 la conséquence de cet ordre de choses serait qu'au bout d'un 

 grand nombre de générations certains types primitifs pourraient 

 s'effacer, d'autres types en nombre indéterminé se produire, des 

 races plus nombreuses encore se former, se défaire, se fusion- 

 ner, se modifier, se combiner de cent manières, et au milieu de 

 tous ces types, de toutes ces races, sous-races et variétés, à 

 travers ces croisements inextricables, il deviendrait impossible 

 non-seulement de caractériser les types primitifs, mais encore 

 d'en déterminer le nombre. La doctrine de la permanence des 

 espèces serait donc h jamais renversée, si les deux ordres supé- 

 rieurs de l'hybridité étaient une fois admis sans contestation ; 

 c'est pourquoi les partisans de cette doctrine se sont trouvés 

 dans la double nécessité : 1° d'arranger à leur façon l'histoire de 

 l'hybridité paragénésique ; 2° de nier purement et simplement 

 l'existence de l'hybridité eugénésique. 



Pour apprécier la valeur de leur assertion et de leur interpré- 

 tation, nous serons donc obligé d'étudier séparément les deux 

 groupes de l'hybridité supérieure. Nous nous attacherons à dis- 

 cuter seulement un petit nombre de faits. Il nous serait facile, 

 sans doute, de multiplier les exemples ; mais, en disséminant 

 l'attention du lecteur sur des détails trop nombreux, nous cour- 

 rions le risque de rompre l'enchaînement de notre travail. Nous 

 ne nous proposons pas ici d'examiner tous les cas particuliers de 

 l'hybridité, ni d'en étudier toutes les conditions, ni même d'en 

 faire ressortir toutes les conséquences. Notre but est simplement 

 de l'examiner dans ses rapports avec la question générale de 

 l'Espèce. Pour- cela, il nous suffira d'employer comme pierre de 

 touche quelques-uns des faits acquis à la science, et comme les 

 principes que nous voulons combattre, ceux que nous cherchons 

 à établir, tirent leur principale importance de leur connexion 



