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lté faits au Jardin des Plantes ont échoué, c'est probablement 

 jjarce que les animaux, renfermés dans des espaces trop étroits, 

 n'y jouissaient pas d'une liberté suffisante (1). Mais toutes les 

 fois que dans une bergerie on parque un bouc avec des brebis, il 

 en résulte des alliances et des hybrides féconds. 



Pallas, qui a eu l'occasion de constater ce fait dans ses voyages 

 en Russie, pense que les chèvres et les moutons peuvent se croi- 

 ser à / état sauvage, et il soupçonne même que la race des 

 chèvres angora du mont Taurus est issue d'un de ces croise- 

 ments (2). Gela me semble fort douteux; j'ai peine à croire que 

 des espèces aussi différentes consentent à s'unir en pleine liberté. 

 Quoi qu'il en soit, les métis du bouc et de la brebis s'obtiennent 

 àlsément en domesticité. Ils sont- connus sous le nom de chabins, 

 que je leur conserverai ; il serait peut-être préférable de les dé- 

 signer sous le nom à'ovicapres, qui serait tout aussi commode, 

 et qui aurait l'avantage d'indiquer leur origine. 



Jusqu'ici, nos éleveurs n'ont trouvé aucun avantage à mul- 

 tiplier les chabins, mais dans plusieurs pays on les préfère aux 



Stockholm, 1790. Une traduction allemande de celle collection existe au Muséum 

 d'histoire naturelle. C'est là que j'ai consulté le travail d'Hellenitis (Der Kônigl. 

 Sckwedischen Akndemie der Wissenschaft neue Abhandlungen auf das Jahr 1790. 

 Leipzig, 1792, in-8, Bd IX, S. 269). 



(l i Je tiens de source certaine que beaucoup d'espèces d'animaux, quoique con- 

 servées à Tétai de pureté, deviennent stériles au Jardin des Plantes au bout de trois 

 ou quatre générations. La domesticité diminue rarement la fécondité des animaux et 

 l'augmente même souvent; mais il paraît que le défaut d'exercice, ou la nature de 

 l'alimentation, peuvent, dans beaucoup de cas, nuire à la reproduclion. 



(2) Cilé dans Dictionnaire classique d'histoire naturelle de Hory de Saint-Vincent, 

 t. III, p. 575. Taris, 1825, in-8. Voy. aussi American Journal of Science and Arts, 

 1847, vol. III, p. 44 Je n'ai pu retrouver jusqu'ici ce passage de. Pallas, mais j'ai vu 

 dans son Voyage en Russie méridionale, trad. fr., Paris, 1805, in-4, t. I, p. 001, en 

 noie, qu'il considère nos cbèvres domestiques comme des races hybrides provenant 

 du croisement de la chèvre à bézoard et du bouquetin. Au surplus, on sait que les 

 bergers des montagnes accouplent fréquemment les chèvres avec des bouquetins 

 apprivoisés. Les métis qui en résultent ont en général les cornes de la mère et la 

 couleur du père. 11 arrive même quelquefois que les bouquetins sauvages saillissent 

 et fécondent les chèvres (Gervais, article Chèvre, du Dictionnaire pittoresque d'his- 

 toire naturelle, Paris 1855, in-fol., t. Il, p. 155. Desmoulins, article Chèvue, 

 du Dictionnaire classique d'histoire naturelle, Paris, 1825, in-8, t. III, p. 577). 

 Mon ami le professeur Lebert, de Zurich, m'a écrit il y a quelques jours qu'on 

 s'est assuré à Vienne, dans des expériences méthodiques, de la fécondité de ces 

 hybrides de la chèvre et du bouquetin; mais je ne sais si ces faits ont été publiés 

 jusqu'ici. 



