DE l'hYBHIDITÉ ANIMALE. 



449 



selles des bûtes de somme, se composent d'un plan de bois recou- 

 vert sur chaque face de deux ou trois couches de pellions, etc. 

 Ces détails donneront une idée de l'extension qu'a prise au 

 Chili la productiou des chabins.M. Gay, membre de l'Académie 

 des sciences, qui a public, aux frais du gouvernement du Chili, 

 un savant et magnifique ouvrage sur l'histoire politique, éco- 

 nomique, physique et naturelle de cette contrée, a rapporté à 

 Paris plusieurs pellions qu'il a bien voulu me montrer. Le cuir, 

 plus solide que celui du mouton, supporte une épaisse toison de 

 poils longs de 20 à 25 centimètres (il en est de beaucoup plus 

 longs), légèrement ondulés, mais nullement frisés, et cependant 

 aussi souples que la laine. 



Ceux qui élèvent des chabins, ayant principalement en vue 

 d'obtenir de beaux pellions, dirigent vers ce but spécial les 

 croisements du bouc et de la brebis. Les métis de premier sang 

 ont les formes de la mère et le pelage du père; leurs poils sont 

 plus longs, mais presque aussi durs et aussi roides que ceux du 

 bouc : aussi leurs peaux sont-elles peu estimées. On ne s'attache 

 donc pas à multiplier ces métis qui sont d'ailleurs parfaitement 

 féconds entre eux. On n'en élève que le nombre nécessaire pour 

 entretenir et régénérer de temps en temps la race issue du 

 second croisement. Les chabins de second sang, qui fournissent 

 les meilleurs pellions, s'obtiennent en croisant avec les brebis 

 les métis mâles de premier sang. Ces chabins de second sang 

 sont indéfiniment féconds entre eux, tout permet au moins de 

 le croire ; mais au bout de trois ou quatre générations, leurs des- 

 cendants directs subissent une modification qui en diminue la 

 valeur commerciale ; leur poil devient plus gros et plus dur, et 

 se rapproche par conséquent de celui des chèvres, chose vrai- 

 | ment remarquable, puisque ces métis de second sang, un quart 

 chèvre et trois quarts mouton, sont trois fois plus rapprochés du 

 mouton que de la chèvre. Ce qui est plus remarquable encore, 

 c'est que, pour rendre aux générations suivantes la souplesse et 

 1 la finesse du poil, il faut croiser les femelles de second sang avec 

 les mâles de premier sang : on obtient ainsi un hybride inter- 

 ; médiaire entre les demis et les trois quarts, contenant trois hui- 

 tièmes de sang de chèvre et cinq huitièmes de sang de mouton, 

 plus éloigné de la brebis que sa mère, et possédant pourtant 

 t. m. 29 



