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MÉMOIRES D'ANTHROPOLOGIE. 



d'eux n'est plus dans l'état de nature. S'agit-il du venturon et du 

 serin, on note que depuis des milliers d'années celui-ci réside 

 aux îles Canaries, celui-là dans les montagnes de l'Europe mé- 

 ridionale, et que cela suffit pour expliquer la différence de leurs 

 caractères. 



Le lecteur trouvera peut-être que ces arguments protéiques, 

 qui changent de forme à chaque cas particulier, dénotent un 

 parti pris systématique, une intention arrêtée d'avance de récu- 

 ser ou de torturer les faits d'hybridité, pour les rendre compa- 

 tibles, à force d'interprétations et d'hypothèses, avec une idée 

 préconçue ; et quand on songe à toutes les conditions que de- 

 vrait réunir une expérience, pour échapper à toutes les objec- 

 tions plus ou moins spécieuses que nous avons rencontrées sur 

 notre chemin, on est tenté de croire que cette expérience ne 

 pourra jamais être faite. Il faudrait découvrir deux animaux 

 également sauvages, vivant l'un et l'autre dans le même pays, 

 appartenant à des espèces incontestablement distinctes, et ca- 

 pables cependant de produire ensemble des hybrides eugéné- 

 siques. Il faudrait que ces animaux fussent sauvages, pour qu'on 

 ne pût pas attribuer leur diversité à l'influence de l'homme ; il 

 faudrait qu'ils fussent compatriotes, pour qu'on ne pût pas l'attri- 

 buer à l'influence des climats ; il faudrait encore qu'ils fussent 

 aptes à se reproduire en état de captivité, pour que leurs croise- 

 ments se lissent dans une direction déterminée, et qu'il fût 

 possible de dresser la généalogie de leurs métis. Enfin, il fau- 

 drait que ces animaux fussent pris parmi les espèces supérieures, 

 car sans cela il ne manquerait pas de gens pour dire que les 

 phénomènes de la génération varient beaucoup dans les classes 

 éloignées, et que la nature, en accordant l'hybridité eugénésique 

 aux animaux inférieurs, a pu la refuser aux animaux plus élevés 

 dans l'échelle. 



Telles sont les conditions qu'il faudrait trouver réunies, et 

 certes je ne prétends pas que cela mît fin à la controverse ; je 

 sais d'avance que les systèmes ont la vie dure, et qu'ils s'agitent 

 encore quelque temps alors même qu'ils sont frappés à mort, 



Mais alors les chiens domestiques descendraient donc de deux espèces différentes? 

 Cette idée me répugne d'autant moins que je crois à la multiplicité des origines des 

 chiens, mais elle n'était certainement pas dans la pensée de M. Ilollard. 



