DE LHYBRIDITÉ ANIMALE. 473 



Bésiques. Mais d'autres faits recueillis dans notre siècle se prê- 

 tent à des conclusions plus positives : j'en citerai d'abord trois 

 qui sont presque sans importance. 



Le baron de Gleichen, dans sa dissertation sur la génération ^ 

 rapporte, d'après un témoin oculaire, que « la génération des 

 métis provenant de l'accouplement des hases et des lapins sau- 

 vages est un fait généralement connu à Hoching, canton de la 

 Prusse polonaise; mais, ajoute Desmoulins, à qui j'emprunte 

 cette histoire, ce n'est pas assez du témoinage d'un seul homme, 

 dont M. Gleichen tait môme le nom, pour faire croire à l'existence 

 de ces métis (1). » l^es doutes de Desmoulins étaient d'autant 

 plus légitimes qu'il ne paraissait pas connaître le fait publié par 

 Amoretti. 



Il y a une trentaine d'années on reçut, dans une ferme appar- 

 tenant à la Société zoologique de Londres, un animal qui parais- 

 sait provenir du croisement du lièvre et de la lapine. Ce croise- 

 ment, obtenu d'une manière en quelque sorte fortuite, mal 

 dirigé d'ailleurs et mal observé, fut annoncé à la Société par 

 une lettre de Richard Thursfield : « Un gentleman, qui élevait 

 un couple de lapins domestiques, plaça avec eux, lorsqu'ils 

 avaient environ deux mois, un petit lièvre qui paraissait à peu 

 près du même âge. Celui-ci devint bientôt aussi familier que ses 

 compagnons. Quand la lapine eut atteint la puberté, elle fut 

 saillie par le lièvre et par le lapin, et mit bas une portée de six 

 petits, dont trois ressemblaient entièrement au lapin, tandis que 

 les trois autres était des mulets. Deux de ces derniers moururent 

 promptement ; le troisième était une femelle ; elle fut élevée avec 

 des lapins de son âge, et lorsqu'elle eut six mois elle fît un seul 

 petit. Depuis lors, elle a eu huit portées, tant avec des lapins 

 domestiques qu'avec un lapin sauvage ; mais on n'a pas trouvé 

 l'occasion de l'accoupler avec un lièvre. Avec un lapin blanc elle 

 a donné deux petits parfaitement gris, et deux autres qui sont 

 tachetés. Ces derniers vivent encore et produisent régulièrement 

 par portées de cinq à huit. Le poids moyen de ces métis à la fin 

 de leur croissance est d'environ cinq livres, l'un d'eux cependant 

 a atteint le poids de six livres et demie. » 



(1) Nouveau Dictionnaire d'histoire naturelle appliqué aux arts, Paris, 4817, 

 in-4<>, t. XVII, p. 589, art. Liètre. 



