DE L'HYBHIDITÉ ANIMALE. 



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Tous les léporides, quels qu'ils soient, ont la chair semblable 

 à celle du lapin sauvage, c'est-à-dire à peine plus foncée que 

 celle du lapin domestique, et les quarterons eux-mêmes sous ce 

 rapport sont beaucoup plus rapprochés du lapin que du lièvre, 

 J'ai cru d'abord que c'était le résultat de la domesticité, mais je 

 sais maintenant que les lièvres domestiques ont la chair presque 

 aussi rouge que les lièvres sauvages. La couleur des muscles 

 n'est donc pas le résultat du genre de vie, c'est un caractère 

 spécifique, originel, que l'alimentation et l'exercice peuvent 

 modifier dans une certaine limite, mais qui établit toujours une 

 différence évidente entre le lapin le plus sauvage et le lièvre le 

 plus sédentaire. Il est digne de remarque que l'influence du lapin 

 soit ici prédominante, même chez les métis quarterons deux 

 fois croisés de lièvre. La chair des léporides n'a pourtant pas le 

 goût de la chair des lapins soit domestiques, soit sauvages; elle 

 a un goût particulier qui n'est pas sans analogie, au dire de 

 M. Macquet, avec celui de l'aile de dinde, et qu'on préfère géné- 

 ralement à celui des parties les plus estimées du lapin de ga- 

 renne. Il serait intéressant de pousser les croisements de retour 

 vers l'espèce lièvre, plus loin que ne l'a fait M. Roux. Il s'est ar- 

 rêté au second croisement ( I ) ; il est probable qu'au troisième ou 

 au quatrième, les métis, n'étant plus lapins que pour un hui- 

 tième ou un seizième, auraient définitivement la chair du lièvre. 

 Le problème de la domestication du lièvre serait ainsi résolu. 

 Je me propose de diriger dans ce sens quelques-unes de mes 

 expériences. 



En résumé, quoique M. Roux n'ait pas satisfait à toutes les 

 exigences de la physiologie, quoiqu'il n'ait pas inscrit sur un 

 registre la généalogie particulière de chacun de ses léporides, 

 quoiqu'il ne se soit pas attaché à propager principalement la 

 race des métis de premier sang, et qu'il ait préféré, dans un but 

 exclusivement pratique, la croiser avec celle des métis de second 

 sang, pour créer la race plus productive et plus lucrative des 



(1) M. Roux a une fois croisé une femelle quarteronne avec un lièvre. Cel accou- 

 plement a été productif; mais la portée n'étant que de deux petits, on n'a trouvé au- 

 cune utilité à poursuivre ces croisements de retour. Les deux métis octavons (un hui- 

 tième lapin et sept huitièmes lièvre) ont été vendus, et M. Houx ignore quelle élait 

 la couleur de leur chair. 



