486 MÉMOIRES D'ANTHROPOLOGIE. 



encore dans l'avenir, car il faudrait attendre, avant de classer 

 les animaux, d'avoir fait sur leurs croisements des expériences 

 innombrables et pour la plupart impossibles. « Ces expériences, 

 dit M. Flourens, ne seront peut-être jamais faites. » S'il m'était 

 permis de changer quelque chose à cette phrase, j'effacerais le 

 mot peut-être, et je ne craindrais pas d'être démenti, même 

 dans la postérité la plus reculée. 



Ceux qui ne se sentiront pas assez de patience pour attendre 

 jusque-là continueront, comme par le passé, à grouper et à 

 classer les animaux suivant la méthode naturelle, c'est-à-dire 

 d'après l'ensemble des caractères zoologiques propres à chaque 

 type ; nous ferons comme eux, et toutes les fois que deux races 

 seront bien distinctes, toutes les fois que leurs caractères diffé- 

 rentiels sortiront de la limite des variations individuelles, et ne 

 pourront être attribués à l'influence d'aucune cause accidentelle 

 bien déterminée, nous nous croirons lè droit de dire que ces 

 deux races n'ont pas la même origine, soit que, pures l'une et 

 l'autre, elles descendent en droite ligne de deux souches primi- 

 tives, de deux espèces primordiales, soit que l'une d'elles, ou 

 toutes deux aient été produites ultérieurement par le croisement 

 de deux ou plusieurs espèces homœogénésiques. Nous procéde- 

 rions ainsi quand même nous saurions par expérience que les 

 deux races en question sont capables de se féconder réciproque- 

 ment et de donner des. métis indéfiniment féconds, parce que 

 des exemples probants nous ont démontré la réalité de l'hybri- 

 dité eugénésique; et nous y serions autorisé à plus forte raison 

 s'il arrivait que les expériences nécessaires pour prouver que les 

 métis sont indéfiniment féconds n'eussent jamais été faites, s'il 

 arrivait que cette fécondité n'eût jamais été mise à l'épreuve 

 d'une manière suivie et méthodique, et que par conséquent elle 

 fût encore hypothétique. Or je puis avancer sans aucune hésita- 

 tion, que, si les expériences rigoureuses sur l'hybridité des ani- 

 maux appartenant à des espèces incontestablement différentes 

 sont rares jusqu'ici dans la science, les expériences faites sur 

 l'hybridité des races réputées de même espèce sont bien plus 

 rares encore. Cm dit que tous les chiens de la nature peuvent se 

 croiser : on le croit, je lecrois, mais qui l'a démontré? Personne. 

 G'est une probabilité, ce n'est pas une certitude, et nui ne peut 



