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MÉMOIRES D'ANTHROPOLOGIE. 



auteurs que les populations issues du mélange de plusieurs races 

 possèdent souvent, comme celles de la France et de la Grande- 

 Bretagne, une vitalité et une fécondité qui ne laissent rien à dé- 

 sirer, ils répondent que cela ne prouve rien, si ce n'est que les 

 métis sont féconds en ligne collatérale, comme on l'observe dans 

 les cas d'hybridité paragénésique, et ils ajoutent que deux cas 

 peuvent se présenter : 



« 1° S'il y a entre les deux races primitives une très-grande 

 inégalité numérique, celle qui est prédominante finit tôt ou tard 

 par absorber l'autre. Au bout de deux ou trois générations la 

 race la moins nombreuse ne compte plus un seul représentant, 

 et les métis viennent ensuite peu à peu, par les croisements de 

 retour, se fondre dans la race la plus nombreuse. Celle-ci revient 

 donc à l'état de pureté. La race croisée n'a eu qu'une durée 

 passagère, et n'a laissé après elle aucune trace de son exis- 

 tence. 



cr 2° Si au contraire les deux races, quoique pouvant être en- 

 core numériquement inégales, sont assez nombreuses l'une et 

 l'autre pour qu'aucune d'elles ne puisse absorber la voisine, tou- 

 tes deux persistent indéfiniment côte à côte sur le même sol. La 

 race hybride qu'elles enfantent paraît aussi persister indéfini- 

 ment; mais ce n'est qu'une apparence. Les métis se marient 

 sans cesse avec les deux races pures, pendant que celles-ci conti- 

 nuent à se marier entre elles. La race croisée regagne ainsi à 

 chaque nouvelle génération un contingent à peu près égal à ce- 

 lui qu'elle perd par les croisements de retour ; ceux qui la repré- 

 sentent aujourd'hui ne descendent pas de ceux qui la représen- 

 taient il y a cinq ou six générations. Elle ne se maintient donc 

 pas par elle-même ; elle n'existe qu'à la condition d'être entre- 

 tenue par les races d'où elle est sortie, et s'il arrivait qu'à un 

 moment donné elle fût entièrement isolée de ces deux races, 

 qu'elle restât livrée à ses propres forces, elle s'éteindrait néces- 

 sairement par stérilité au bout de quelques générations. » 



J'aurais bien, à la rigueur, quelques réserves à faire sur le 

 premier point, car il ne me semble pas démontré que, dans un 

 .mélange en proportions très-inégales, la race la moins nom- 

 breuse ne puisse jamais exercer aucune influence sur l'autre race. 

 Toutefois je m'empresse de reconnaître que cette influence, si 



