DES PHÉNOMÈNES D'HYBRIDE DANS LE GENRE HUMAIN. 531 



parvenus h l'âge de maturité. Pour réfuter cette assertion il au- 

 rait fallu citer des exemples, ou dire au moins qu'on en con- 

 naissait. Or, M. Lewis s'est bien gardé de le faire (1). Il a dit, 

 au contraire, que des enfants nés de semblables alliances avaient 

 peu de vitalité. Si cette expression n'implique pas nécessaire- 

 ment l'impossibilité de vivre jusqu'à l'âge adulte, elle tend du 

 moins à faire admettre que les enfants ont peu de chance de 

 parvenir à cet âge, et si l'on songe que le passage précédent est 

 destiné à réfuter les observations de Long, on pourra s'étonner 

 que M. Waitz se soit contenté de si peu. C'est bien la preuve 

 qu'il n'a trouvé aucun document positif en opposition avec le 

 fait signalé par Long. 



Ce n'est pas une raison sans doute pour accepter sans réserve les 

 opinions de M. Nott. Avant de se prononcer définitivement, il fau- 

 dra attendre de nouvelles observations, nombreuses, authentiques 

 et scientifiques. On remarquera néanmoins que la fécondité 

 indéfinie des métis avait été admise comme un axiome ; on n'avait 

 pas cru devoir la prouver. On se bornait à dire qu'il y avait 

 beaucoup de mulâtres, sans demander si cette population croisée 

 se maintenait par elle-même ou par le croisement continuel des 

 deux races mères. Le premier qui ait voulu y regarder de plus 

 près a été conduit par ses observations à des résultats qui sont 

 en opposition avec l'opinion générale. A ces observations, qui 



(J) La relation de M. Lewis est même, à certains égards, plus grave que celle de 

 Long. Celui-ci a dit que les mulâtres de premier sang sont bien constitués, tandis 

 que Lewis prétend qu'ils sont, pour la plupart, mous et faibles; d'où il résulterait 

 que l'infériorité physique de ces métis se manifesterait même dès le premier croise- 

 ment. Nous pensons que cette assertion est inexacte. L'auteur cherchait à expliquer 

 le peu de vitalité des enfants des mulâtres ; et, croyant atténuer la portée de ce fait, 

 il a eu recours à une théorie qui, si elle était fondée, ne ferait au contraire que l'ag- 

 graver. D'un autre côté, nous pensons que l'assertion de Long, malgré le correctif 

 qui raccompagne, est trop générale. S'il était vrai que l'union des mulâtres et des 

 mulâtresses fût toujours infructueuse à la Jamaïque, la chose serait tout à fait évi- 

 dente et depuis longtemps connue, car la stérilité absolue est facile à constater. Mais 

 la stérilité relative peut échapper longtemps à l'observation, attendu qu'il y a toujours, 

 dans les races les plus pures, un certain nombre de cas de stérilité sporadique. Il est 

 probable qu'une enquête ultérieure établira seulement pour la Jamaïque des conclu- 

 sions analogues à celles de M. Nott pour la Caroline du Sud, savoir que les mulâtres 

 de cette île anglaise sont moins féconds entre eux qu'avec les blancs ou les noirs, et 

 que leurs descendants directs sont en général moins vivaces et moins féconds que les 

 hommes de race pure. 



