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MÉMOIRES D'ANTHROPOLOGIE. 



rares en Australie, comme ils l'étaient en Tasmanie, lorsqu'il y 

 avait une race tasmanienne. 



Ge fait est tellement en opposition avec les opinions généra- 

 lement reçues sur le croisement des races humaines, qu'avant 

 de l'attribuer à des causes physiologiques, il est indispensable 

 de se demander s'il n'est pas dû à quelque autre cause. 



On pourrait être tenté de supposer, par exemple, qu'il n'y a 

 pas eu de croisement, et que la laideur et la saleté des femmes 

 indigènes ont servi de frein à la lubricité des Européens. Gela a 

 été dit, non par les voyageurs, qui ont dit précisément le con- 

 traire, mais par d'honnêtes et sensibles raisonneurs dont les 

 goûts élégants ont été révoltés à l'aspect des portraits ou des 

 bustes représentant les Australiennes. Ge serait une chose bien 

 grave que toute une race eût éprouvé un dégoût irrésistible en 

 présence d'une autre race, car la nature n'a inspiré de pareilles 

 répulsions qu'à des êtres d'espèces différentes, et l'homme, 

 l'homme civilisé surtout, est, de tous les animaux, le moins 

 exclusif dans ses amours. Ne se dégrade-t-il pas quelquefois 

 jusqu'à la bestialité? Est-il dans nos ports de mer une fille pu- 

 blique assez laide et assez vieille pour décourager l'intrépide 

 amour des matelots? Et ne sait-on pas que les Hottentotes, dont 

 la laideur est proverbiale, ont fait souche de métis avec les 

 Européens de l'Afrique australe? Laissons donc de côté cette 

 supposition qui part d'un bon sentiment, mais qui ne repose 

 pas sur une connaissance bien exacte de la nature humaine. 

 Voici d'ailleurs quelques documents qui permettent de pressen- 

 tir que les Européens d'Australie et de Van-Diémen ont dû être 

 poussés bien des fois à fréquenter les femmes indigènes. 



En 1821, suivant Malte-Brun, la population de la colonie de 

 Sydney se composait de 37 068 individus, ainsi répartis (1) : 



Colons libres ou convicts libérés : Hommes 12 608 



Ainsi, parmi les adultes libres, il y avait seulement 27 femmes 



Femmes 

 Enfants . 



3 422 

 7 224 

 13 814 



Convicts des deux sexes 



37 068* 



(1) Malte-Brun, Abrégé de Géographie universelle, Taris, 1844, in-8, p. 883. 



