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MÉMOIRES D'ANTHROPOLOGIE. 



midum {[). Il est digne de remarque que ces noms divers ne 

 s'appliquent qu'aux mâles. Il paraîtrait que du temps de Pline 

 toutes les femelles indistinctement portaient le nom de malœ. 

 Ainsi il est bien avéré que les mots bvfeç et fiinus, ou hinnus, ont 

 toujours désigné, non les bardeaux, qui sont des métis de pre- 

 mier sang, mais des animaux qui naissent de l'accouplement des 

 mulets ou des mules avec les juments ou les chevaux ; et ces métis 

 de second sang, rares sans doute alors comme aujourd'hui, 

 étaient déjà considérés comme inférieurs aux mulets proprement 

 dits, puisque Aristote les qualifiait de "fiwot, c'est-à-dire d'avor- 

 tons, et que Pline disait, pour les caractériser, hinus, id est 

 parvusmulus. Quant au mot yi'vvoç, qui, pour Aristote, désignait 

 tout 'solipède mal développé, et qui pour Hésyche désignait le 

 bardeau (dont la taille est d'ailleurs bien inférieure à celle du 

 mulet), j'ignore quand et par qui il a été latinisé. Il résulte de 

 toutes ces contradictions que les anciens n'ont jamais su s'en- 

 tendre sur les noms qu'il fallait donner aux diverses espèces de 

 métis du cheval et de l'âne ; mais il est parfaitement clair que 

 les mots iwbç, et ymoq, hinnus et ginnus, n'ont jamais été syno- 

 nymes pour eux. 



Notre langage, il faut bien l'avouer, n'est pas beaucoup plus 

 précis que le leur. Avant Buffon, nous n'avions aucun mot pour 

 distinguer les mulets fils de l'âne des mulets fils du cheval. Buffon 

 réserva pour les premiers le nom de mulets, et donna aux 

 autres le nom de bardeaux. Ce choix ne fut pas heureux, car le 

 mot bardeau était emprunté à la langue italienne, et il se trouve 

 précisément qu'en italien bardotto désigne le produit de l'âne et 

 de la jument, tandis que mido désigne le produit du cheval et de 

 l'ânesse (2). Il parait que la plupart des mulets employés dans le 

 royaume de Naples sont des muli, c'est-à-dire les métis que 

 nous désignons depuis Buffon sous le nom de bardeaux; les 

 vrais mulets, les bardotti, y sont assez rares et beaucoup moins 

 estimés que les bardeaux. On les nomme encore gazzini, au dire 

 du père délia Torre, qui fut chargé en 1769, par l'Académie des 



(1) Hist. naturalisa lib. vin, cap. 24. 



(2) Voyez l'analyse du mémoire de M. de Nanzio, direcleur de l'école vétérinaire 

 de Naples, Inlorno al concepimento e alla figlialura di una mula, dans Eâiriburg 

 New Philosophkal Journal, 1849, in-8, vol. XLVI, p. 578. 



