NOTES ADDITIONNELLES SUR l' HYBR1DITE . 573 



let .(1), et je crois pouvoir annoncer qu'on ne trouvera pas de 

 tambour dans celui du bardeau. 



L'âne, comme on sait, n'a que cinq vertèbres lombaires, tandis 

 que le cheval erra six ; mais l'hérédité de ce caractère ne présente 

 rien de fixe ; le mulet a tantôt cinq vertèbres lombaires comme 

 son père, tantôt six comme sa mère, et je tiens de M. Goubaux 

 que le bardeau est exactement dans le même cas. 



Quelque intéressants que soient ces résultats, il faut bien se 

 garder d'en conclure qu'ils puissent être généralisés et appliqués 

 à priori aux autres cas d'hybridité. On croyait autrefois que tout 

 métis, considéré dans l'ensemble comme dans les détails, était 

 exactement intermédiaire entre son père et sa mère. Presque 

 tous les faits connus déposent contre cette opinion, qui n'est 

 vraie que dans des cas très-exceptionnels. Depuis les belles re- 

 cherches de Buffon, une autre doctrine a prévalu. On a dit que 

 les métis tenaient toujours de leur mère leur taille, leur consti- 

 tution générale., la forme de leur tronc, la structure et la disposi- 

 tion de leurs organes internes, en un mot toute la partie de leur 

 être qui se rattache principalement à la vie organique, et que 

 l'influence du père prédominait au contraire à la tête, aux 

 membres, à la queue, aux organes des sens, et en général dans 

 toutes les parties destinées à la vie de relation. Ainsi, on a 

 cru pouvoir appliquer à tous les métis les lois qui président à 

 l'hérédité des caractères chez les métis des ânes et des che- 

 vaux. Mais il n'y a aucune règle fixe ; les lois de l'hybridité se 

 modifient plus ou moins suivant les espèces dont on étudie 

 les croisements, et ainsi s'explique la divergence des opinions 

 émises à ce sujet. Nous voyons, par exemple, que suivant Léo- 

 pold Frish les métis ressemblent à leur père seulement par la 

 tête et la queue, et qu'ils ressemblent à leur mère par le reste 

 du corps. Cet auteur avait étudié surtout l'hybridité des espèces 

 du genre chien (2). D'un autre côté, dans son mémoire on the 

 Phijsiology of Breeding , M. Orton soutient que le père transmet 

 au métis son cerveau, ses nerfs, ses organes sensoriels, sa peau, 

 ses membres, ses os et ses muscles , tandis que les oranes pré- 



(1) Loc. cit., p. 287. 



(2) DerNaturfortscher, Stùck xv, S. 32, Halle, 1781, in-8. 



