NOTES ADDITIONNELLES SUR l'hYBRIDITÉ. 



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une assertion pure, et on n'a pas oublié qu'un autre auteur grec 

 fait descendre le mbq d'une mule couverte par un cheval. Le 

 témoignage des anciens ne peut donc nous éclairer, et nous 

 devons ajouter que les faits modernes font complètement défaut. 

 Il y a toutefois une circonstance qui permet de croire que les 

 mulets ou les bardeaux pourraient dans certains cas n'être pas 

 tout à fait stériles. 



Le sperme du mulet a été examiné au microscope par Hebein- 

 streit, qui n'y a pas trouvé d'animalcules spermatiques (1). 

 Walter et Hausel (2), plus récemment Gleichen, Bory de Saint- 

 Vincent, MM. Prévost et Dumas (3), plus récemment encore 

 Hausmann, de Hanovre (4), ont répété cet examen sans plus de 

 succès. Il est certain, par conséquent, que chez beaucoup de 

 mulets le liquide séminal est infécond. D'un autre côté, Bru- 

 gnone (5) a trouvé des spermatozoaires dans les vésicules sémi- 

 nales d'un mulet. La recherche de ces animalcules étant au 

 nombre des expériences microscopiques les plus faciles et les 

 plus évidentes, on peut tenir pour démontré que le sperme n'a 

 pas la même composition chez tous les mulets, que la plupart 

 n'ont pas de spermatozoaires, que quelques-uns en ont, et il est 

 assez probable que ces derniers, accouplés dans des conditions 

 favorables, pourraient se reproduire. Cette conclusion, il est 

 vrai, est jusqu'ici purement théorique, car aucun fait; je le 

 répète, n'a mis en évidence la fécondité des mulets ; mais on n'a 

 point fait d'expériences suivies, et s'il est arrivé que par hasard 

 un mulet ait pu féconder une ânesse ou une jument, dans les 

 localités où ces divers animaux communiquent librement les 

 uns avec les autres, il est difficile que le produit hybride de cette 

 union n'ait pas été attribué à un autre père plus fécond, parce 

 que le mulet jouit d'une réputation proverbiale d'impuissance. 

 Tout le monde doit être porté à croire, en pareil cas, que la 



(1) Sur les organes de la génération du mulet dans le Journal encyclopédique. 

 Mars, 1762, reproduit par Ch. Bonnet, dans une longue note de ses Considérations 

 sur les corps organisés, Amsterdam, 1762, in-8°, t. II, p. 247 et suiv. 



(2) Loc. cit. 



(5j Dicl. class. d'hist. nat. t 1826, t. X,, p. 120. 

 (4) Edinburg New Philosophical Journal, 1849, vol. XLVI, p. 379. 

 f5) Tratlato délia vacca } cité par M. Prangé, dans son Rapport sur la fécondité 

 des mules, Société centrale vétérinaire, 25 avril 1850, tirage à part, p. 8. 



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