NOTES ADDITIONNELLES SUR L'HYBRIDITÉ. 579 



exceptionnelle en France, et presque tous les exemples connus 

 ont été recueillis en Italie, en Espagne et sous les tropiques. Il 

 résulte d'un passage emprunté par Rudolphi aux Lettere sulï 

 Indiè orientait, que dans l'Asie tropicale les mules conçoivent 

 assez souvent, mais qu'elles sont très-exposées à périr au moment 

 de la parturition. L'auteur ajoute que les Arabes, pour sauver la 

 mère et le petit, pratiquent souvent l'opération césarienne. Ce 

 fait aurait besoin d'être confirmé (1). 



Les anciens, considérant que la semence de l'âne est plus 

 froide que celle du cheval, croyaient que ce dernier animal pou- 

 vait seul engendrer avec la mule. Buffon, considérant au con- 

 traire que l'âne a plus de puissance génératrice que le cheval, 

 croyait que ces deux animaux pouvaient féconder la mule, mais 

 l'âne avec plus de certitude que le cheval; et M. Prangé pense 

 comme Buffon que l'âne est plus apte que le cheval à féconder la 

 mule, parce qu'il est plus rapproché de celle-ci par son organi- 

 sation (loc. cit., p. 13). Mais les faits contenus dans son 

 mémoire sont contraires à cette assertion, puisque, dans tous les 

 cas où la paternité a été connue ou soupçonnée, c'est au cheval 

 et non à l'âne qu'elle a été attribuée. Il y a, sans doute, beau- 

 coup de cas douteux où la mule a mis bas sans qu'on sût avec 

 quel animal elle s'était accouplée. Gela laisse le champ libre aux 

 conjectures, et l'on peut se demander si, dans quelques-uns de 

 ces cas, la mule n'a pas été fécondée par l'espèce paternelle; 

 toutefois il est digne de remarque que tous les produits qui ont 

 été décrits ressemblaient plus au cheval qu'à l'âne. Je ne nie pas 

 que l'âne ne puisse engendrer avec la mule, mais je n'en connais 

 pas d'exemple authentique, et je crois pouvoir affirmer, contrai- 

 rement à l'assertion de Buffon, que la mule conçoit plus facile- 

 ment avec le cheval qu'avec l'âne. Je reviens donc à l'opinion 

 des anciens, en laissant de côté, bien entendu, leur théorie des 

 semences chaudes et froides. 



Quant aux mulets de la seconde génération, issus du com- 

 merce du cheval et de la mule, on ne possède sur leur compte 



(1) Voy. Rudolphi, Beytràge zur Anthropologie, Berlin, 1SJ2. In-8, p. 163 en 

 note. — Georges Hartmann, Pferde-und Maultierzucht, Stuttgart 1777, in-8% 

 p. 2GS-272. 



