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MÉMOIRES D'ANTHROPOLOGIE. 



que des renseignements fort incertains. La plupart des auteurs 

 qui ont mentionné ces faits n'ont rien dit du produit ; d'autres 

 l'ont plus ou moins décrit sans dire s'il était mort ou vivant ; il 

 reste donc fort peu de documents relatifs à la vitalité et aux 

 facultés génératrices des mulets de second sang. Il y a toutefois 

 ceci de bien certain, que personne n'a dit que ces animaux aient 

 été féconds. Ce n'est pas seulement sous le rapport des fonctions- 

 génératrices que l'organisation des mulets de second sang est 

 défectueuse; beaucoup d'entre eux périssent dans le sein de leur 

 mère; d'autres se développent mal et meurent en naissant ou 

 peu de temps après ; les mules elles-mêmes succombent assez 

 souvent dans la parturition. Ceux qui ont été témoins de ces 

 faits ont cherché à les attribuer à des accidents: la mule avait 

 fait une chute, ou bien elle avait trop travaillé pendant la gesta- 

 tion, ou bien encore elle avait été blessée, ainsi que son fruit, 

 au moment de la parturition, par des manœuvres mala- 

 droites, etc. Mais déjà Aristote avait parlé de l'avortement des 

 mules (1), et il avait dit en outre, dans un passage déjà cité du 

 livre II de la Génération, que lorsque les mulets sont féconds ils 

 ne produisent que des ftwoi, c'est-à-dire des poulains avortons. 

 Pline avait répété la même chose (2). J'ai signalé plus haut, 

 d'après un passage de Rudolphi, la fréquence de l'avortement 

 dans les Indes orientales. L'analyse des observations publiées 

 confirme pleinement ces divers témoignages. 



En étudiant ces observations, j'ai été frappé de la proportion 

 considérable des avortements ou des cas de non-viabilité, et, 

 pour que l'on ne puisse pas croire que j'aie à mon aise rassem- 

 blé de préférence les cas où ces accidents se sont produits, j'ai 

 examiné sous ce point de vue les faits collectés dans un tout 

 autre but par M. Prangé. Parmi les exemples que cet auteur a 

 cités dans son mémoire, je n'en trouve que douze où il soit fait 

 mention de la vie ou de la mort des hybrides. Neuf de ces ani- 

 maux ont vécu, l'un d'eux est même mort fort vieux après avoir 

 servi dans la cavalerie. Deux sont nés par avortement (3), le 



(1) Hist. des animaux, liv. VI, chap. 24. 



(2) Hist. nat., lib. VIII, chap. 44. 



(3) Cas de M. Lecomte, p. I, et cas cité par Aristote, p. 4. 



