NOTES ADDITIONNELLES SUR l'hYBRIDITK. 



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dernier est mort en naissant (1). Ainsi, trois animaux sur douze 

 n'ont pas vécu, et ce qui rend ce chiffre plus significatif encore, 

 c'est que, sur les neuf qui ont voeu plus ou moins longtemps, il 

 y en avait six qui provenaient d'une seule mule (2) et deux qui 

 provenaient d'une autre mule (3). Somme toute, six mules seu- 

 lement ont produit ces douze mulets, et trois d'entre elles ont 

 fait des petits qui n'étaient pas viables. Je sais que ces chiffres 

 sont forts insuffisants, et d'autres statistiques plus régulières et 

 plus complètes modifieront probablement les proportions rela- 

 tives de la viabilité et de la non-viabilité. Mais il me paraît certain 

 dès maintenant que la mule fécondée perfectionne moins souvent 

 son fruit que l'ânesse ou la jument. 



Les métis nés de la mule et du cheval ressemblent tellement 

 à leur père, qu'on peut quelquefois les prendre pour des chevaux. 

 L'un d'eux, comme on vient de le voir, a pu servir dans la 

 cavalerie napolitaine ; mais quoique celui-là soit mort fort vieux, 

 j'ai lieu de croire que ses pareils ont en général la vie courte. La 

 mule dont Schiks a communiqué l'histoire à Buffon, et qui porta 

 six fois de 1763 à 1776, fit d'abord une pouliche qui mourut à 

 deux ans et demi , sans avoir été fécondée, puis une autre pouliche 

 qui mourut à quatorze mois, puis un poulain qui mourut à dix- 

 neuf mois, et une pouliche qui mourut à vingt et un mois. La cin- 

 quième portéedonna, en 1771 , unpoulainquivivaitencoreen 1777. 

 La sixième portée eut lieu en 1776, et donna une pouliche qui vi- 

 vait encore lorsque l'observationïut publiée. On espérait réussira 

 l'élever. Une pareille mortalité, chez des animaux que leur rareté 

 rendait l'objet de soins exceptionnels, semble indiquer que les 

 produits de la mule, mêmes lorsqu'ils sont viables, ont en gé- 

 néral une mauvaise constitution. Le fait qui précède, observé 

 par Schiks, consul de Hollande à Murcie, a été constaté officiel- 

 lement dans un rapport adressé au roi d'Espagne par don André 

 Gomez(4). Quoique émanant d'une source sérieuse, il a paru 

 peu croyable à M. Prangé. Je n'ai pas les mêmes raisons théori- 

 ques que lui pour en récuser l'authenticité. La chose s'est d'ail- 



(1) Cas cité par Buffon^ p. 4; c'est le cas de Nort. 



(2) Cas de Schiks, p. 4. 



(3) Cas des écuries du roi de Naples, p. 4. 



(4) Buffon, éd. Sonnini, Paris, an vin, in-S, t. XXIX, p. 577. 



