NOTES ADDITIONNELLES SUR l'hYBRIDITÉ. 887 



deque Lupo concepta Nape (1). Buffon, ayant d'abord échoué 

 dans ses tentatives, fut le premier auteur qui nia le croisement 

 des chiens et des loups ; personne avant lui n'en avait douté, et 

 dès que sa négation fut connue, on lui fit de toutes parts des 

 communications plus ou moins démonstratives. Quelques-uns 

 des faits qu'on lui adressa tendaient à établir que les chiens 

 domestiques peuvent même féconder des louves sauvages (2). On 

 avait pris ou tué dans les bois de jeunes louveteaux qui tenaient 

 à la fois du chien et du loup, et qui présentaient, soit dans le 

 pelage, soit dans la forme des oreilles, certains caractères re- 

 trouvés depuis par Buffon sur ses métis domestiques. On avait 

 môme, dans un cas, connu le père des métis. Une louve de la 

 forêt de Mont-Castre avait noué une intrigue amoureuse avec un 

 lévrier appartenant au seigneur de Mobec. Toutes les nuits elle 

 venait hurler autour de la maison pour appeler le chien, qui 

 allait aussitôt la rejoindre. Pour interrompre ses visites, on fut 

 obligé de tuer son amant; elle ne reparut plus, mais, trois mois 

 après, on trouva dans les bois cinq petits louveteaux, qu'on prit 

 sans difficulté. Le curé d'Angoville en éleva un qui tenait à la 

 fois du loup et du chien, et qui, en grandissant, fit la guerre à 

 la volaille, de sorte qu'on jugea à propos de le tuer. Ce fait se 

 passa en 1774. La louve était le seul animal de son espèce qu'il 

 y eût dans la contrée, et lorsque était venue la saison des amours, 

 le sens génital Savait poussée à provoquer le chien. Une autre 

 fois, en 1776, on fit une battue pour exterminer une portée de 

 huit louveteaux nés en Champagne, sur une terre du comte du 

 Hamel. Ces animaux, que les bergers de la contrée connaissaient 

 depuis quelque temps, jouaient familièrement avec les vaches, 

 et se laissaient approcher à une très-petite distance. Six d'entre 

 eux ressemblaient, à s'y méprendre, à un chien du voisinage. 

 L'un fut pris au piège, et on crut d'abord que c'était un chien. 

 Un autre, ayant été blessé, cria exactement comme un chien, si 

 bien qu'on crut avoir blessé l'un des chiens de la chasse. On en- 

 voya les peaux à Buffon, qui crut d'abord que c'étaient des peaux 

 de chiens ; mais le pelletier, en y regardant de plus près, y 



(1) Ovide, Métam., III, v, 221. 



(2) Voy. le Buffon de Sonnini, t. XaIII, p. 321, 329 el 531. 



