NOTES ADDITIONNELLES SUR l'HYBRIDITÉ. 589 



essayé dans la Pensylvanie d'apprivoiser le loup commun, canis 

 lupus, et de le dresser à la chasse; mais il dévorait le gibier, et 

 pour parer à cdt inconvénient on l'a croisé avec le chien domes- 

 tique, et Ton en a obtenu des hybrides qui unissent la subtilité 

 du loup à la docilité du chien (1). Le capitaine Parry raconte que, 

 dans son premier voyage, il avait embarqué quelques femelles de 

 canis borealis (chien des Esquimaux) ; que, dans une relâche, 

 plusieurs de ces chiennes s'échappèrent, et que celles qui revin- 

 rent au bout de peu de jours avaient été fécondées par les loups 

 sauvages (2). « Un de mes auditeurs, dit M. Flourens, a bien 

 voulu me faire à ce sujet une communication. Il pense que dans 

 l'Amérique du Nord, qu'il a longtemps habitée, se trouve une 

 variété de loup blanc qui a, avec le chien, la fécondité continue. 

 Je ne puis admettre le fait, » ajoute ce professeur, « je dirai 

 qu'il y a fécondité continue si l'on me prouve que la génération 

 est toujours restée circonscrite entre les métis, sans qu'un ani- 

 mal de l'une ou de l'autre espèce, un chien ou un loup, y ait 

 jamais intervenu. » Puis, comme dernière ressource, pour le 

 cas où la chose serait démontrée, il fait remarquer que le loup 

 blanc pourrait bien n'être « qu'un chien redevenu sauvage, un 

 chien de la lignée de ceux que les premiers navigateurs dépo- 

 sèrent en grand nombre dans les plaines et les forêts clu nouveau 

 monde, et qui ainsi abandonnés revinrent à l'état de nature (3). » 

 Il oublie qu'il a dit ailleurs : « Le chien ne vient sûrement pas 

 du loup, car le loup est solitaire et le chien est essentiellement 



sociable Et voici quelque chose de plus décisif encore : le 



chien a été rendu à l'état sauvage et il n'est point passé à l'une 

 des trois autres espèces (loup, renard et chacal) ; il est resté 

 chien (4). » Cette dernière assertion est parfaitement exacte. Il y 

 a longtemps déjà que Scaliger a réfuté l'hypothèse de Cardan sur 

 la transformation des chiens en loups et des loups en chiens (5). 



(1) The American Journal of Science and Arts, ser. h, vol. III, n° 7, p. 47-48, 

 Jan. 1847. 



(2) Morton, loc. cit., p. 17. 



(5) Cours dephysiol. comparée. Paris, 1856, in-8, p. 17. 



(4) Flourens, Histoire des travaux de Buffon. 1850, in-12, p. 88. 



(5) Cardan, de Subtil., lib. X, p. 383. — Scaliger, Exerc. ad Cardan., n° 202. 

 — Camus, Notes sur l'Hist. des animaux d'Aristote, 1783, in-4°, p. 214. 



